香港是公認的國際金融中心，金融產品及服務肯定是世界級，但說到金融科技普及便不太匹配，經常被批評落後於形勢。昨天公布的財政預算案，用了多個段落講金融科技，反映政府終肯面對現實，企圖追落後，能否說到做到還未知！
金融科技顧名思義，是把資訊科技植入金融業，可提升現有服務，又可開拓全新市場，需求毋庸置疑，欠缺的是誰來推動。另外，金融市場向來受嚴密監管，金融科技顛覆傳統，少不免觸動及挑戰既有監管制度，如何平衡不同需要，是急需克服的難關，否則將愈來愈墮後。
多年來，大量投資湧向金融科技，到一四年全球金融科技投資已飆升至逾一百二十億美元，華爾街大行紛紛投入大量人力及資金開發，倫敦和紐約兩大金融中心囊括全球九成相關投資及收入。香港同樣擁有發達資訊、專才及資金，本來可並駕齊驅，偏偏發展步伐緩慢。
金融科技應用範圍廣，包括電子支付、大數據、雲計算、機械理財、風險管理、網絡保安、眾籌及P2P借貸等，可提高金融業營運效率，開展新業務模式，吸引投資創造職位。
不過，很多新的參與者並非傳統金融機構，當新科技被廣泛應用時，將改變既有的市場生態。現在的金融監管制度及理念，一定程度上是建基於傳統金融活動，恐未能滿足新需求，更存在矛盾。例如初創企業圈常用的眾籌，便可能牴觸法例對公眾集資的要求，還有P2P貸款及虛擬貨幣，地位仍模糊，如能及早釐清並配合適當監管，對金融科技在香港的發展有正面作用。
雖然在財政預算案中，有較多具體推動金融科技發展的措施，其實吸引創業只是第一步，長遠還看監管會否與時並進，營造合適環境，若然繼續陷於真空，又或法規不能配合，處處灰色地帶，投資或經營隨時踩地雷，金融科技能否長足發展實屬疑問。
當然，這不等於放任自流，因為監管是必須的，否則會有潛在風險。以中國為例，在缺乏對網上金融完善監管下，類似P2P的網上配資失控，是去年股災的元兇之一，近期則有不少P2P平台因周轉不靈倒閉，發起人與以億計資金齊失蹤等，都是監管不足的結果。因此，要把香港打造為國際金融科技中心，最重要是完善而又能切合需要的制度，一切有法可依，可增加市場信心，加快金融科技應用和普及。