串流音樂勢不可擋，連蘋果公司也要推出Apple Music服務迎戰，這個市場戰肯定精彩。多個網上音樂平台共同發力，讓今年上半年全球串流音樂播放了超過1萬億次。單看數字實在驚人，但同時看他們的收入，卻小得嚇人。
研究機構Next Big Sound報告指，今年頭六個月，播放線上音樂共1.03萬億次。與去年全年比較，已把數字翻了一番。如果順利發展，今年底數字將是一二年的20倍。試問有哪個產業可在3年內如此膨脹？
報告有兩點要留意。一是還未包括六月底才推出的Apple Music，加上首三個月免費，要看其實力還待第四季數據公布。二是SoundCloud冒起得很快，五月播放次數同比翻了一倍，更翻了前年的五倍。
然而，根據尼爾森數據，今年上半年付費的串流歌曲收聽了5.31億次。兩份報告合併來看，即意味着只有二千分之一的在線音樂是付費收聽。IFPI去年的市場報告，串流音樂平台只為音樂人帶來二十二億美元收入。
顯然串流音樂已成市場主流，但錢卻跟不上。樂壇小天后Taylor Swift曾多次不滿音樂人未能從串流音樂中分享應得收益，去年底她把所有作品從Spotify下架，還在Apple Music推出前發公開信炮轟試用期間不給分成，變相為蘋果公司做義工。
不過，凡事兩面看，聽免費串流歌用戶多，增長速度驚人，即代表可發掘市場機會。串流音樂做到更多CD和下載音樂無法提供的功能，例如按用戶喜好推薦音樂，甚至以場景自動選擇歌曲名單。下一步則看這些技術能否吸引用戶付費收聽，去支持音樂人創作更多好歌曲。
在財經界打滾多年後，毅然投身資訊科技行業，成為i世代，絕非為趕潮流，而是深信資訊科技對經濟帶來革命性改變，對行業動態、新產品及技術趨勢特別感興趣。
作者：艾雲