在香港時間周五清晨,微軟(Microsoft)剛公布首財季業績,具體數字留待大家自己解讀。雖然經歷過去幾年的變革,但到目前為止,微軟仍未能重拾光芒。高智仁更加擔心,微軟遲遲無法變革商業模式,只怕會步昔日美國無線電巨頭RCA後塵,因策略失誤而解體。
面對蘋果公司(Apple Inc)及Google崛起,微軟在電腦操作平台優勢已被取代,Windows 8以至籌備中的Windows 10,無疑以整合傳統PC與平板電腦為目標,但在Mac OS+iOS與Android+Chrome OS的多重夾擊下,微軟主導操作平台的日子已一去不返。雖然微軟近年亦拓展移動產品及OneDrive雲端儲存等新戰線,但這類服務競爭已相當激烈,要突圍有極大難度。
微軟曾經以IE瀏覽器,抓住互聯網興起初期的發展機會,MSN、Messenger以至收購Skype,本來可在即時通訊及社交媒體獲得市場優勢,可惜管理層模糊不清的策略,使公司被facebook、騰訊(00700)等新興對手超越。
今時今日,微軟與已經解體的RCA有不少相似之處。一九一六年成立到一九八六年解體的RCA,是無線電應用及消費電子工業的代表。由留聲機、電台營運、卡式錄音帶系統,再到黑白和彩色電視廣播技術,均擔當重要角色。由於公司同時參與唱片發行,一度成為美國文化工業興起的一員。
RCA透過本身的市場優勢,在六十年代搶先開發LCD技術,同時涉足仍在初創階段的電腦工業,可惜這兩項對科技發展有重大影響的新業務,竟被RCA視為不具價值,未有持續投資。在其後的十至二十年,RCA面對新興日本電子工業挑戰,最終走向解體。微軟管理層若不能從RCA的失敗中學習,軟件巨人恐怕亦面臨相同命運!
高智仁