年尾又是炒國策的時候，因為每年這段時間內地都會召開高層會議，為未來的政策定調。中共四中全會昨日揭幕，內地券商更以會議主題推介「依法治國」概念股，可見市場對中央要把深化改革提升至更高層次，確實有憧憬。市場經濟必須有法可依才能暢順運行，但長久以來政府的行政權力，以及龐大的既得利益集團，令不同產業的改革停滯不前，經濟效率每況愈下。
中國經濟正面臨下行壓力，轉型升級更是困難重重，若再不加快改革，構建有效的市場競爭機制，只會激發更深層次矛盾。如能透過市場化改革，建立開放、競爭有序的市場體系，由企業自主經營、自負盈虧，減少政府不必要的干預，可降低市場面對政策隨時會變的風險，實是一大利好，這便需要以清晰法規來訂出市場遊戲規則。
內地的電力改革裹足不前，正好說明依法而行的市場規則的重要性。歷史上，國家電力公司集發、輸、配、售電為一體，垂直營運，高度集中。在十二年前，首輪電改把廠網分離，成立五家發電公司及四家輔業集團，主力解決經濟高速發展下的電力短缺問題，雖然成效初現，卻沒有進一步實行輸、配分開，市場選擇權被剝奪，電價亦高企。
多年來只聞樓梯響的新電改，要取消或弱化電網企業的角色，冀引入競爭，令發電企業及消費者齊得益，無可避免會觸動一些既得利益者，令改革陷入兩難。電企的投資及定價權由政府掌控，跨省市經營有諸多限制，需要政府審批而非由市場主導，外界難以掌握哪一套才是標準，無形中降低了市場效率。
在經濟層面講求依法治理市場，就是要令各方不再糾纏於鑽法律空子，清除過往改不動、理不順的障礙，並且引入市場化競爭、提高監管，促進新的盈利模式，不只惠民，更有利經濟長遠發展。有研究指出，中國若有效促進市場公平競爭，可為GDP帶來零點一至零點五個百分點增長。
經濟改革之路從來不易走，沒有既得利益者會主動交出權力，最佳方法正是「有法必依、執法必嚴、違法必究」。市場憧憬這一次改革可釋放出更多政策「紅利」，想法本無不可，但就算訂下清晰可依的市場化法規，還必須配合有效的懲治機制，制衡有法不依的行為，才能在中期取得較大的改革效果，長期出現根本性變化，否則內地經濟將很難突破目前的樽頸。