中共即將召開十八屆四中全會，主要議題是如何推進依法治國。此屬破天荒的舉措，筆者期待不僅具有象徵意義，而是真有所成，因為法治是中國經濟進一步發展的基石。
中國自一九七八年底宣布並啟動改革開放政策以來，大大釋放了民間的主產力、智慧和創意，經濟得以持續高速發展。今天中國已屬中等收入國家，以購買力平價人均GDP計，在180多個國家當中排名84、93或97，視乎採用的是世界銀行、國際貨幣基金組織或美國中央情報局的估算。但是經濟民生若要進一步發展，必須確立貨真價實的法治，建立廉政制度，司法和立法都能獨立運作，免受行政干預。
香港在一九七四年才成立廉政公署，在此之前經濟發展也很快，但如果政府部門貪污嚴重，民間又習以為常，香港就無從發展成為國際金融中心。同樣，如果中國的經濟和社會要可持續發展，人民的幸福感要提升，法治之路乃屬必須。
有經濟學者認為，在落後國家貪污可以擔當「潤滑油」的角色。但是，當經濟發展已經上軌道，法治不彰就很難吸引投資者作長遠的投資，貪污腐化也可能危害司法公正和人身安全。貪污腐化的官員可導致民怨四起，影響政權的穩定。
過去，泛泛而談依法治國大不乏人，但在中央委員全體大會以重點議題討論，確是破天荒。筆者熱切期待，亦預期是項創舉勢將啟動新的繁榮景象！
嶺大教授及公共政策研究中心主任