蘇格蘭將於九月十八日舉行獨立公投,決定是否結束英國三百○七年統治,若通過將於一六年三月起正式脫英,對蘇格蘭或整體英國經濟勢構成巨大衝擊。儘管目前民意調查顯示,反對獨立比例一直領先,惟未決定者依然足以左右大局。分析認為,愈接近公投日,英鎊風險溢價會愈高,屆時將更波動。
恒生投資服務首席分析員温灼培稱,蘇格蘭脫離英國問題不大,惟在北海油田爭議下,或出現利益分割問題。若蘇格蘭成功獨立,短期對英鎊不利,建議拋空。若英國維持完整,在經濟強勁及年底加息預期下,英鎊兌美元匯價料見1.73至1.74美元。
市場及反對獨立人士擔心,蘇格蘭經濟支柱之一的北海油田產量逐年下降,同時人口老化較英國嚴重,蘇格蘭經濟及財政不樂觀。研究顯示,蘇格蘭銀行業資產達1.6萬億英鎊面對市場風險,等於當地國內生產總值(GDP)的12倍,比率不但高過英國的4倍,更較冰島於金融危機高峰時的10倍還要高。
英國各大政黨及英倫銀行行長卡尼先後重申,拒絕脫英後的蘇格蘭留在英鎊貨幣聯盟,意味未來會有一大堆問題有待解決,包括日後採用的貨幣、如何建立外匯儲備、會否承擔英國現有1.2萬億英鎊債務、能否及時加入歐盟或歐元區等,或造成對沖基金狙擊藉口。
法興英國首席經濟師希拉德向獨立派潑冷水,認為他們相信蘇格蘭獨立後續可採用英鎊是「自欺欺人」,同時亦難以加入歐盟與歐元區。瑞銀更預期,憂慮日後會失去英倫銀行作為「最後貸款人」,蘇格蘭獨立公投前會爆發走資潮,情況有如捷克斯洛伐克分裂及九五年加拿大魁北克獨立公投前情況。
以愛丁堡為基地的標準人壽保險表示,正洽購倫敦金融城一項大型寫字樓項目,若通過獨立公投,會以此作為集團總部,並於蘇格蘭以外成立公司,隨時將業務轉移;萊斯銀行則委任一個12人小組,研究獨立公投對客戶的影響,以及將總部遷離愛丁堡的可能。
評級機構惠譽警告,若蘇格蘭獨立後,沒有分擔英國債務,英國負債比率將跳升9.5個百分點,意味需要更長時間才可恢復「AAA」最高評級。
英鎊過去一年節節上揚,七月十五日漲至1.7192美元的近六年高位。不過,國際貨幣基金組織(IMF)稱,英鎊遭高估10至15%。
近期英鎊逆轉,不排除有炒家就公投不明朗因素推低英鎊。摩根士丹利歐洲外匯策略主管斯坦納德稱,若民調顯示支持與反對獨立比率差距拉近,英國資產市場料出現風險溢價,外資卻步令英鎊受壓,該行料蘇格蘭通過脫英有25%,屆時英鎊或冧7至10%。
卡尼早前發表季度通脹報告時,首度披露若蘇格蘭通過獨立公投,英倫銀行會制訂應急計劃。有憲政專家預期,屆時英國首相卡梅倫會就英鎊及國債前景發表緊急聲明,防範英鎊遭狙擊。