Google贏fb搶制空權

消息指，fb今年較早前曾磋商收購Titan，但後來Google提出可以給出高於fb任何作價的收購價。fb取消收購Titan的計劃，後來同意斥2,000萬美元收購同在研發太陽能無人飛機的英國Ascenta。

高空覆蓋接通上網

獲Google看中的Titan於一二年成立，正在研發尺寸與客機媲美的無人機，而且可以在毋須着陸或補充能源的情況下，持續飛行長達五年，可用作發射網絡訊號，讓全球尚未有電話線或訊號發射塔覆蓋的地方，也能連接互聯網。

Google稱，Titan將與旗下以大型高空氦氣球發射網絡訊號，名為「Project Loon」的計劃合作。Google又指，發展大氣衞星不但有助數以百萬甚至更多的人連接互聯網，亦可協助解決其他問題，包括救災及監察環境破壞，如樹林砍伐等。

除此以外，由於Titan的無人機可收集實時及高解像的地球影像，亦可配搭其他大氣感應器並支援語音及數據服務，相關技術相信有助Google的地圖業務。Titan亦可能與Google旗下另一個發展空中風力發電的計劃配合。

出售頻寛商機無限

Titan雖預期其無人機最快明年可投入商業用途，但市場人士認為，以無人機發射網絡訊號仍面對許多技術挑戰，包括如何在晚間維持高耗電的網絡發射能力。事實上，正在研發以無人機送貨的網上零售巨頭亞馬遜亦曾表示，其無人機最少要待四或五年後才能投入使用。

不過，撇除技術難題，若成功從高空發射網絡訊號，將帶來龐大商機，因為隨着更多地方連接互聯網，可吸納大量新客戶之餘，亦可向其他公司出售頻寛，「錢途」無限，在發展中國家的潛力尤高，難怪Google和fb均躍躍欲試。

科技巨企染指無人機

Google︰近年熱衷擴大旗下機械人軍團以至開發無人駕駛汽車，日前宣布收購太陽能無人飛機生產商Titan Aerospace。

facebook︰因Google提出可出高於fb任何作價的收購價，故棄購Titan，轉為斥2,000萬美元收購同樣在研發太陽能無人飛機的英國Ascenta。

亞馬遜︰繼2012年收購機械人公司Kiva Systems，正研究用無人飛機送貨，目標是在顧客落單後半小時完成送遞。