近期有不少大型Wi-Fi項目,有Outernet的全球免費Wi-Fi、Google的熱氣球充當Wi-Fi熱點,宏大理想目的是實現互聯網普及,偏遠地區人人上網。另一邊廂的大城市,美國幾家科技巨頭和有線電視網絡組成壓力團體WiFiForward,向美國政府施壓,爭取更多Wi-Fi頻譜。這些消息均說明Wi-Fi愈來愈重要,免費服務更人人讚好。
現在每人都拿着智能手機,數據量愈用愈多。有統計指出,去年北美每個流動用戶每月用1.4GB無線數據,預計到一八年將增加9GB。這數字包括Wi-Fi和3G/4G用量;其中Wi-Fi佔較多,有57%,到一八年有望增至64%。
Wi-Fi與流動網絡的關係甚微妙,既互補又競爭。在缺乏流動網絡的地方,Wi-Fi成手機用戶的救命草。早前內地春運期間有人在火車上用手提電腦配3G卡上網出售Wi-Fi訊號,半小時大賺500元人民幣,連火車票也賺凸。
流動網絡商利用Wi-Fi作數據分流,早年3G網絡不敷應用,網絡商大力發展Wi-Fi熱點,在人多擠迫地方分流網絡用量。香港、內地、美國如是。
不過到了4G時代情況逆轉,網絡塞車紓緩,更重要是投入巨額資金建LTE網絡,自然希望更多流量,盡快回本繼而賺錢。所以,美國的WiFiForward聯盟沒有AT&T和Verizon兩大流動網絡商身影。
由Google和微軟牽頭的WiFiForward聯盟訴求簡單,開放2.4GHz和5GHz以外的頻譜供Wi-Fi使用,避免訊息干擾阻礙網速。不過,他們也是為本身利益爭取更多頻譜,Google正在美國建立免費Wi-Fi服務,目的是讓更多用戶使用他們的互聯網服務,賺取更多廣告收入。
在財經界打滾多年後,毅然投身資訊科技行業,成為i世代,絕非為趕潮流,而是深信資訊科技對經濟帶來革命性改變,對行業動態、新產品及技術趨勢特別感興趣。