兩大家用遊戲機平台Play Station(PS)及Xbox再次交鋒,各自於去年十一月推出最新機種,並在美國感恩節前推出市場,而初期銷量都頗不俗。不過,有外國研究機構認為,智能手機大行其道,手機遊戲發展迅速,影響家用遊戲機市場,更預言剛推出的PS4及Xbox One將成為「末代家庭遊戲機」。
家用遊戲的玩家相當着重極細緻的畫質及較高遊戲性等元素,而此需大量電腦運算,對機能的要求相當高,家用遊戲機需不斷升級。
在遊戲技術層面上,智能手機及平板電腦是無可比擬;但手機遊戲以消閒為主,操作簡單,畫質較粗糙,市場上以優閒類的手遊(Casual Game)居多,而高畫質的遊戲耗電量大,對手機機能要求高,難成大熱。
香港Esports網絡營銷主管藍賢康稱,手遊跟網遊或家用遊戲的差別,在於遊戲故事情節。
他指手遊多數不太着重遊戲的故事內容,但家用遊戲的故事性是重要元素,一個好故事更可促成長青的遊戲系列,例如《生化危機》及《Call of Duty》,已出至第六至七代。
家用遊戲主攻高端電玩市場,手遊市場則主打一般大眾。隨着智能手機市場的增長,遊戲商將未必願意投放資源開發高技術成本的家用遊戲,轉移投資在手機遊戲市場。
對建立遊戲平台的索尼(Sony)及微軟兩大遊戲機生產商來說,毋須花費大量資源再升級遊戲機的運算機能,故國際市場研究機構CCS Insight所指的PS4及Xbox One將成為末代家庭遊戲機,絕非天方夜譚。
家用遊戲商成本高
儘管家用遊戲市場前景堪憂,PS4及Xbox One仍獲「機迷」支持,索尼去年全球共賣420萬台PS4,打破PS2開售紀錄,微軟去年則賣出300萬台Xbox One,故索尼於二○一三年先勝一仗。
市場調查機構IHS料,五年內,PS4銷量將達4,900萬台,Xbox One將賣3,800萬台。雖然預測數據樂觀,但對比起iPhone及iPad去年第四季接近4,800萬銷量,已相當於研究機構對PS4五年後銷量預測。
價錢方面,PS4及Xbox One最低售價399美元,蘋果公司新推的iPad Air最低消費499美元,較前者高100美元。IHS分析報告指,PS4遊戲主機的生產成本高達381美元,低於售價18美元,而iPad Air成本僅274美元,每賣出一部可賺225美元,毛利率達82%。
分析稱,索尼放棄遊戲主機的利潤是希望「蝕頭賺尾」吸引玩家,再透過玩家在遊戲外的增值服務平台PS Store消費上謀利。
然而,家用遊戲機無論在銷量或毛利上均不及智能手機及平板電腦,兩者亦開始出現競爭。IHS指,部分消費者開始考慮用500美元買一部Xbox One,還是買一部iPad。