WORLD:英倫銀行反口有理

英國最近經濟數據向好,失業率亦有下降趨勢,英倫銀行卻一改口風,於十一月會議紀錄中表示,即使失業率下降至7%,也未必會立即加息,明顯違背行長卡尼曾提出的利率前瞻指引。

失業改善拒不加息

卡尼今年甫上任就於八月對英國利率提出前瞻指引,表示直至英國失業率降至7%前不會加息。當時市場對英國經濟復甦速度並不樂觀,因此估計最快要到一六年,失業率才會降至卡尼定下的目標。

可是幾個月後公布的數據卻出人意料,今年第三季度英國失業率為7.6%,按季下跌0.2%,有望提早達標。正當市場揣測英國會否提前加息,英倫銀行卻急「轉軑」,明顯對加息有保留。估計英倫銀行有兩項憂慮,一是擔心英鎊匯價上升,二是擔心英國經濟復甦仍不穩定。

英鎊過強不利復甦

卡尼提出的前瞻指引其實變相為加息制訂時間表,目的是希望避免因長期低息製造出資產泡沫,但他同時亦擔心一旦英國過早加息,會吸引國際投資者持有英鎊並構成升值壓力,因英鎊升值只會打亂復甦步伐。

另外,環顧全球,僅英國經濟數據持續向好,就像旁觀者一樣未受影響。不過,英國是個中型開放經濟體,易受全球局勢影響,根本不可置身事外。因此全球經濟步伐尚未一致向好前,卡尼亦要有心理準備,國內經濟隨時又會倒退。

李宏博明白卡尼的擔憂,但認為既明知失業率下降至7%亦不能貿然加息,當日又何必許下承諾?如今又要再改口風,豈非多此一舉。

李宏博