聯儲退市朦朧 延長政策風險

今年的中秋佳節,朗月高掛,清晰明亮,格外動人,可是在不少投資專家眼中,月色卻朦朧一片,不是烏雲蔽月,而是聯儲局剛開完的議息會議耍出奇招,暫緩退市步伐,投資專家的眼鏡,頓成滿地碎片。

聯儲局的退市行動,說退又不退,縱使贏得金融市場一片掌聲,美股以至全球股市都像吃了興奮劑一樣,呈現報復式大升,其實是喜中藏憂。從市場反應看,聯儲局暫緩退市,表面上是絕佳的一着,究其實,是聯儲局進退失據,美國經濟復甦基礎欠穩,似強實弱,已經到了連聯儲局也無法掌握的地步。

聯儲局主席伯南克明言,美國經濟前景並不如預期般樂觀,過往大家是過分看好美國經濟,聯儲局需要多幾月時間去證明經濟正在改善,才作出退市決定,反映聯儲局對經濟復甦未有十足把握,其他一味唱好美國經濟的人士,顯然是搖錯了旗,吶錯了喊。

伯南克其後更指出,今次即使不退市,未來幾次會議仍有機會決定退市,這番言論,被市場人士抨擊為前言不對後語,徒添市場混亂。學者出身的伯南克從未投入過金融市場,對於市場脈搏的掌握不足,是必須接受的事實。市場從來不怕好消息或壞消息,因為好消息或壞消息都可以為市場帶來清晰方向,但最忌是出現不明朗,無所適從。

聯儲局今次決定令市場大跌眼鏡,表面看是有利金融市場上升,但聯儲局在預期管理方面其實做得一塌糊塗,有市場人士猛烈抨擊聯儲局透明度不足,對一向提倡增加聯儲局透明度的伯南克來說,是莫大諷刺。

坦白說,今次全球投資專家一面倒估計聯儲局退市,並非自作聰明,而是聯儲局刻意營造的結果。伯南克在五月時出口術,暗示聯儲局有退市可能,其後環球股市和債市相繼出現調整,其實已經為聯儲局退市作好準備。今次聯儲局延後退市時間,只會將問題和包袱不斷累積,日後若想踏出退市第一步,將會難上加難。

伯南克又指聯儲局的資產購買計劃增減並沒有時間表,會視乎美國經濟情況而變化,意味買債規模可加可減,這種說法雖然可以增加政策的彈性,但相信在實際執行時不會又加又減,這樣做只會令外界對聯儲局的信心大失,損害其應有的公信力。毋庸置疑,聯儲局的公信力經此一役已經大減,不能再承受更多有損公信力的衝擊。

對美國以外的國家或地區而言,聯儲局今次的決定,或許令逐漸成型的撤資潮暫時放緩,新興市場可以舒一口氣。香港因聯匯關係,息率要緊跟美國走勢,美國復甦動力不足,美息前景不明,對香港經濟及樓市前景均帶來不利影響,若無充足準備,一旦美國真正收水,難免方寸大亂。