自今年初深圳前海在跨境人民幣業務上的積極嘗試，令立志成為國際金融中心的上海壓力大增。上海報章引述消息透露，上海浦東自由貿易區一籃子方案已送達國務院各委辦會簽，內容包括將在自由貿易區先行先試人民幣資本項目下開放，並逐步實現可自由兌換等金融創新，預計方案最快可在七月份正式獲批。
上海市常務副市長屠光紹早前曾表示，上海正加快制訂自由貿易區方案，且該項目已被國家列為今年改革開放的一項重要任務。《上海證券報》昨日的報道直指，上海自由貿易區項目被賦予的意義之重，可能遠超市場預期，因為其中包括在自由貿易區先行先試人民幣資本項目下開放等金融創新，而在中國有可能啟動加入TPP（太平洋夥伴關係協議）談判的前提下，當局已開始考慮，將上海自由貿易區作為中國加入TPP後首個對外開放窗口。
報道引述權威消息指，有關方案已於五月下旬上報中央有關部門，進入會簽階段的浦東自由貿易區試點方案，不但將令進駐區內的企業享有更便捷的審批流程和稅費減免政策，還提出允許企業法人可在自貿區內完成人民幣自由兌換，個人則暫不施行。有金融專家直指，「如果上海自貿區加快試點人民幣資本項目下開放，並逐步實現可自由兌換，那對上海打造金融中心意義重大，甚至將引領中國金融業新格局的形成。」
深圳前海一直將人民幣資本項目可自由兌換，作為其金融創新重要目標，並已開始跨境人民幣貸款等業務試點，專家指上海自由貿易區也可能採取分步驟推進人民幣可自由兌換的方式，比如先行推動境內資本的境外投資和境外融資。