美國聯儲局主席伯南克的「師傅」、以色列央行行長費希爾的八年任期尚餘數周結束,周一突宣布減息0.25厘,為一個月內第二次,基準利率降至1.25厘的逾三年低位,有市場人士形容以國已加入貨幣戰爭行列。
與發達國家的息差擴闊,加上天然氣田投產,推高貨幣謝克爾(Shekel)的匯價,危害當地出口業,減息消息公布後,五月初創二十一個月新高的謝克爾曾應聲回落0.8%至3.7155兌一美元,市場人士相信,央行力阻謝克爾高於3.7兌一美元水平。
Psagot宏觀經濟研究主管格林菲爾德指出,在低通脹和低增長情況下,減息的實質成本不大,其對當地樓價的影響在央行眼中也僅屬次要。以國基準利率一一年時高達3.25厘,市場料該行未來數月再減息。
雖然以色列經濟規模小,全球影響力有限,但出身麻省理工的費希爾在財金界卻德高望重,其門生更星光熠熠,除曾指導伯南克的博士論文外,九十年代出任國際貨幣基金組織(IMF)第一副總裁時,美國兩位前財長薩默斯及蓋特納均是其下屬。