特區政府為解決核心區寫字樓用地不足,在一一年十月的施政報告中提出起動九龍東的概念,並在去年正式成立起動九龍東辦事處,負責引領及督導九龍東的發展,將該區轉型為另一個核心商業區「CBD2」,以增強香港競爭力。
整個起動九龍東及CBD2的概念受到業界及市民支持,同時為香港未來的經濟及商業活動注入新發展元素。按照政府的目標,整個計劃完成後,可提供約四千三百萬平方呎的辦公室樓面。此體量大約相等於現存於香港各區甲級商廈總體量的83%。要落實這個目標,需要政府、地產業界、地區人士以及現時在區內持有物業的業主配合才可完成,料需時最少十五至二十年。
發展一個新核心商業區,筆者認為,首要集中資源做好的就是交通配套設施,當中以鐵路接駁最為關鍵。香港上班族最多人選用的交通工具就是港鐵,而企業辦公室選址也是以鄰近港鐵站為首要考慮因素。寫字樓地點如能在十分鐘的步行路程內抵達港鐵站較理想,若需接駁穿梭巴士,吸引力大減。
政府起動九龍東計劃的其中一項重大基建項目,就是在區內興建有十二個車站的單軌架空鐵路系統,改善區內外交通接駁,但細看初步建議路線圖及車站位置,並未貫穿九龍灣,牛頭角及觀塘站西南部較遠離港鐵觀塘線的地區,對加速發展及重建該舊工業區作甲級寫字樓商圈並無太大刺激。
政府若要將九龍東發展成相等於三個中區寫字樓總面積的新商圈,有必要興建一條新港鐵支線以觀塘站或藍田站作起點,向西南方向貫穿觀塘的工業區,經過牛頭角及九龍灣站以西的地區,再經過啟德發展區並以沙中線啟德站作為終點站,會有較直接幫助,單軌鐵路則可保留用作觀光用途。
另一方面,政府有必要盡快改善由九龍東三個港鐵站前往西南面工業區的步行路徑及過路設施,以及重新規劃及設計區內行車道路網,以應付寫字樓面積激增的需要。九龍東地區現時的九百萬平方呎甲級寫字樓,以及逾千萬平方呎的工貿及工廠大廈的對外交通主要是依靠九龍灣、牛頭角及觀塘三個港鐵站接駁,在繁忙時間,吞吐量接近飽和;在九龍灣及觀塘的街道上,也經常見到出現人車爭路,道路系統並未能配合新發展需要。
原計劃於○九年落成串連九龍灣港鐵站與區內五座近年落成的商廈的行人專用天橋,因某些原因至今還未動工,需加大力度令行人天橋網可以盡快落成。
新商業區也要營造具有商業氣氛的周邊環境。白領一族對在工業區上班心理上有種抗拒感,主因是工業區的環境如空氣質素、綠化地區及配套設施如酒店、購物中心等未能與核心區相比。政府有必要帶頭在現時九龍東舊工業區的街道上進行一些美化工程,將厭惡性行業遷往其他區份,加快將政府持有的工業大廈及地皮售予發展商重建寫字樓、酒店或商場等。
高緯環球(Cushman & Wakefield)香港執行總監,擁有逾22年香港及中國商業房地產的租賃及買賣經驗,主要協助本地及跨國企業在本港及華南地區設立業務據點。蕭氏現時掌管高緯環球香港辦事處,管理的團隊共逾百人。