上周三星的歌劇式手機發布會後，幾個主流品牌旗艦級產品已發布得七七八八。大家可有換機心水？有人認為新手機驚喜欠奉，艾雲卻看出，手機廠的戰線由硬件轉向軟件再決鬥。
看看一眾新手機，硬件和外觀部分確實未能令人「嘩」一聲，創新功能卻是亮點所在，精彩得拍案叫絕。三星GS4有眼球控制、懸浮「指控」功能，HTC One有動態介面、動感照片等。論創新功能，三星看來小勝一仗，HTC強調智能手機融入生活，要實際用過才知龍與鳳。
然而，觀乎外界反應對新功能不太感興趣，着眼點還是落在硬件配置上。屏幕尺寸、鏡頭像素、處理器核心等，認為這些數字愈大，代表科技愈創新突破。如果還抱有這種心態，往後的手機產品或會大失所望。看三星GS4採用的8核心處理器，只不過是利用ARM big.LITTLE技術將兩顆4核心處理器併在一起，實際只是4核心運作。其他廠商也在用最高效能的4核心處理器。記憶體容量、GPU效能也沒有重大突破。整體硬件規格，只是基於與去年的旗艦機稍作改進。因而有不少評論認為，無論外形設計和硬件都未有驚喜。
很多人至今依然堅信，只要運算速度夠快，就是手機的一切。情況等同十年前的PC時代，試試回想當時買個人電腦，首要考慮處理器時脈愈高愈好，記憶體愈多愈好。隨着走向多核心、多執行緒等技術，隨便一部電腦都可以滿足大部分用家需要，打機、處理影片等高效能運算應用則另作別論。
其實近年PC的新處理器未能再吸引注目，一來是市場走下坡，二來是技術未能突破，而要在當前的技術更上一層樓，需極高研發成本，更要耐心等待。智能手機情況類似，只是周期比PC市場來得要快，一年一款新手機已被用戶埋怨產品周期長。
既然鬥硬件的路難再走下去，自然要追求軟件功能的創新。畢竟這部分的成本相對較低（但也非常高），而且各有不同創意，一推出市場高下立見。這一點，蘋果公司早已明白，打從喬布斯時代的iPhone開始走上這條路線。
時至今日，如用家買機只關心屏幕尺寸有多大，處理器有多少核心，恐怕枉費了軟件工程師的一番苦心，更未能明白智能手機的奧妙。
艾雲