單位信託基金（Unit Trusts）一直是全球基金最普遍的操作形式，直至九十年代初，英國業界倡議可以引入開放式投資公司，作為成立基金的另類形式，前提是必須修訂英國公司法的限制，容許基金經理在引入新資金或股東退資時，可以頻繁地發行新股及注銷舊股，後來以OEIC形式成立的基金在歐洲及英國大行其道，首家商業OEIC基金便是由對沖基金Threadneedle Asset Management於一九九七年推出。