正當美國報紙的發行量逐步下跌,「股神」巴菲特最近卻反其道而行,以1.42億美元一口氣狂掃63家美國地方報紙,更表明計劃收購更多的報紙,「股神」搖身一變成「報業大王」。
巴菲特投資旗艦巴郡去年五月十七日,斥資1.42億美元,收購美國傳媒集團Media General合共63家地方報紙;到六月份他再買入另一家美國連鎖報業公司Lee Enterprises 3%的股份。包括巴菲特一直持有的《水牛城新聞報》和《華盛頓郵報》一部分股權,以及於二○一一年收購的《奧馬哈世界先驅報》在內,巴郡目前已擁有超過一百份報紙。
巴菲特早年曾誓神劈願,表示不會以任何價格收購報紙,但近年忽然又熱衷收購報紙,外界大多認為緣於他對報紙的情意結。巴菲特12歲展開四年多的報童生涯,賺到近五千多美元,是他人生賺的第一桶金。截至一九七三年,巴菲特以1,062萬美元大量買入《華盛頓郵報》的股份,一直持有至今,現持股市值約6.5億美元,30多年來投資回報更過百倍。
值得注意的是,巴菲特偏愛地區性的中小型報紙,對全國性大報毫不動心,當中一大原因是美國地區性報紙的讀者忠誠度相對較高,廣告收入下降速度比起全國性大報也相對緩慢一點,他更有意改變這些報紙由印刷轉移到網上的經營模式,從而提升利潤。