名家筆陣：房策正道 助人置業

壓低樓價本末倒置

特首多次提出解決房屋問題是特區政府重中之重的任務。觀乎相關的討論，坊間有一個很普遍的想法：只要能壓低樓價，政策便屬成功。然而大家有否想過，解決房屋問題應該是指協助未置業的人士置業、或協助市民應付租金帶來的經濟壓力。如對協助市民安居方面毫無寸進，縱使樓價回落，都不算得上解決了房屋問題。

有指目前樓價高企的一個原因是按揭息率偏低，這當然有點道理。按揭息率低，讓更多人供得起樓，互相競爭之下樓價自然上升。按這邏輯，在兩厘多的息率之上另加兩厘的按揭稅，便能一下子起到加息壓樓價之效。但這樣壓樓價，完全幫不到市民圓置業夢，不能解決房屋問題。

辣招加碼打擊用家

額外印花稅實行了約兩年，差不多杜絕了短線買賣，對解決房屋問題卻毫無寸進，反而被特區政府加碼，由兩年延長至三年，稅率加到10至20%。此外，特區政府更首次引入買方印花稅，只有香港永久居民可獲豁免。兩項辣招甫推出，樓市交投頓時萎縮，但外地買家卻步的同時，本地買家亦同時猶豫起來，本打算置業的來港工作的外來專才和企業家被迫轉買為租。一時間買賣兩閒，做地產經紀的開飯也困難。

額外印花稅打擊的不一定是炒家，被裁員或急需賣樓的用家都不能幸免。如果掌管政策的人有絲毫以人為本的想法，一定不會推出這樣不顧人家死活的政策。

居港外地人應免稅

本來買家印花稅的理念，在樓市供應過少的大環境下，還是有可取之處。當供應嚴重不足，可以首次置業的居港人士為優先，外地買家應不包括買來自住的居港外地人，以凸顯香港並非排外。

此外，首次置業的居港人士按揭成數可增至八成，其他人士按揭成數可減至三成甚至兩成。

以公司名義購入的單位如果是為重建之用應獲豁免買家稅。如在若干年內未能作實，則可被追討。

這些安排，一方面真的可惠及首次置業人士；另一方面也避免影響重建項目提供新住宅單位的速度。由於公屋增建需時，三年內仍未能上樓的合資格人士，政府可提供現金援助，紓緩交租壓力。

作為經濟學者，筆者對額外印花稅特別反感。交易成本正正是市場效率的最大障礙，而額外印花稅完全未經驗證竟獲加碼，算是新一屆特區政府上任以來最大敗筆。

何濼生

香港大學經濟系學士、多倫多大學經濟學博士，專攻政策研究。研究範圍包括社會保障、教育、醫療、房屋、宏觀經濟、國際金融等。曾任職加拿大安大略省政府經濟部及安大略省經濟局，回港後在香港中文大學及嶺南大學先後任教，現為嶺大教授及公共政策研究中心主任。