去年七月底，美國政府與兩黨趕及在八月二日調高發債上限「死線」前達成共識，但評級機構標普照樣降級，破天荒摘除美國維持長達七十年的「AAA」最高評級，引發金融市場動盪。
當日標普把美債評級降至「AA+」，比香港、澳洲等全球十多個國家或地區還要低。相信當時投資者沒想到即使美債失去「AAA」光環，此後每在避險情緒高漲下，仍不失其吸引力，全球經濟在歐債危機陰霾籠罩下，十年期國債孳息率今年七月底曾跌至1.38厘的紀錄低位。難怪「商品大王」羅傑斯日前揚言評級機構再向美國開刀，也不足為怪。
回溯去年五月中，美債水平達到14.3萬億美元的法定上限後，穆迪、惠譽相繼把美債評級納入降級觀察名單。七月初，總統奧巴馬首次正式與兩黨國會領袖開會，但兩黨立場「企硬」，談判在75分鐘後破裂，數日後連標普亦把美債評級列入負面觀察名單，警告三個月內有50%機會降級。
隨着美債提限「死線」逼近，兩黨參議員「六人幫」制訂十年削赤方案，及後眾議院議長博爾納與奧巴馬展開的削赤談判破裂，結果兩黨各自提出方案，雙雙遭對方控制的議院否決。
直至七月底，華府與兩黨談判終於在「死線」前取得突破性進展，制訂分兩階段提高發債上限的方案，首階段提限1萬億美元。但由於國會成立的特別委員會未能在去年十一月底，就第二階段提限所涉及的削赤項目「傾掂數」，按協議明年一月將自動加稅及削減國防等多項公共開支。
現時來到「財政懸崖」的邊緣，民主、共和兩黨不得不再次就削赤問題展開談判，避免明年一月跌落「懸崖」。