歐美央行九月相繼推出量化寬鬆措施後,引起新興市場關注的熱錢流竄,終於殺入香港。金管局上周六香港時間凌晨在紐約市場,按聯匯強方兌換保證水平(即一美元兌七點七五港元)「硬食」逾六億美元沽盤,相當於約四十六億港元,以維持港元匯率穩定,是金管局近三年來首度開齋的干預行動。
金管局在外匯市場直接插手,防止港元過強,既是捍衞港元匯價的自動防禦機制,也是向市場發出清晰警號:熱錢正式闖禁,打正旗號來港覓食,不再僅限於在本港市場外圍閒蕩。○八至○九年期間熱錢湧港,催生股市樓市泡沫的風波勢必再起,本港金融體系及資產市場從此進入多事之秋。
根據機制,金管局承接的美元沽盤將會在本港銀行體系總結餘顯示,本周三的銀行體系總結餘將由現時一千四百多億港元,相應增至一千五百多億港元。新增金額縱或不多,可是閘門再遭衝擊,恐怕後患無窮。究竟這一波襲港的熱錢規模有多大,相信無人敢下判斷,正因其無底可探,負責把關的財金官員必須嚴陣以待,不容有失,盡快檢討現時的金融體系能否抵禦資金洪流,聯匯制度是否有進一步優化的必要。
金管局的資料顯示,由○八年第四季至○九年底期間,湧入本港的資金在短短十五個月內高逾六千四百億港元,平均每個月逾四百億元。在熱錢洶湧流入的效應下,本港股市及樓市當其時均錄得顯著升幅,足證熱錢威力驚人。
對比目前的情況,恒指現時處於約二萬一千點水平,與○七年歷史高位近三萬二千點尚有一段距離,或許未需急慮,不過熱錢若炒賣中資概念股,推高整體大市,在水漲船高及財富效應的因素推動下,再加上通脹威脅增加,難免進一步刺激港人買樓保值的想法,令樓市更呈兩極化發展,不利樓市「軟着陸」。
須知本港樓市指數近期迭創新高,早已「高處不勝寒」,就算樓市有措施針對短期炒賣,國際熱錢投資第一注未必選擇物業,也絕不可輕視資金氾濫下,業已扭曲的樓市可能更呈畸形發展,隨時被湧入的新一批熱錢「谷爆」,令港人再遭樓市崩盤的災劫。
除此以外,相比其他同樣面對升值壓力的新興市場,本港的處境更堪虞,因為其他貨幣兌美元升值,即使出口產品競爭力遭削弱,某程度上亦可抵銷通脹升溫的威脅,但港元的所謂「強」,僅限於對美元而言,實際上兌換其他貨幣是跟隨美元轉弱,根本無法紓緩入口通脹壓力,令本港要蒙受雙重打擊,若無良策應戰,港人必然苦上加苦。