十年又十年，日本經濟似乎將要踏入第三個「失落十年」。不過日本參議院本月通過增加消費稅法案，將目前5%的消費稅率，於一四年及一五年分階段提高至8%和10%，填補日本的巨大預算缺口，莫非終能擺脫「十年又十年」的命運？
瑞信駐東京首席經濟學家白川浩道（Hiromichi Shirakawa）認為，靠增消費稅率而多出的稅收，將於五至七年內完全蒸發，這項法案對解決日本債務問題恐只能暫時「止止痕」。於○七年曾任日本防衞大臣，有「美女政客」之稱的小池百合子，亦擔心日本政府高估這項法案的效力。
她指出，日本自一九八九年資產泡沫爆發至今，政府年度稅收已經下跌三成，國債發行額超過稅收，長期債務餘額甚至高達940萬億日圓，比歐豬國還要多。日本能「撐」到今日，主因是日本人有儲蓄的習慣，不像歐美國民「大花筒」，有93%日本國債均是由國內投資者持有，現時每年近三成的日本政府債券（JGBs）更是由日本央行買下，購買日本國債的外國投資者亦為數不少，令政府不難向人民借錢支付日常開支。
不過，日本是世界上老齡化程度最嚴重的國家之一，65歲及以上人口佔總人口的23.1%，遠高於歐美，日本政府能永遠依賴向「知慳識儉」的國民借錢度日嗎？李宏博擔心當勞動人口比例持續減少，日本國債的投資需求亦會萎縮，「人口老化」已成日本經濟最大的絆腳石。
WORLD 李宏博