一拖再拖，終於在周前逃離香港這個怨氣圍城，到歐豬之一的意大利旅遊。揀這個國家，固然是因為其文化深度和飲食的吸引力，但其經濟不景氣和歐元低企，無疑亦迎合我等搜財奴的撿便宜心理。
意國其實是英國之前，第一個體驗由強世步入隕落的西方國家，我指的當然是由羅馬的盛世時代計起。羅馬帝國解體後，長時期分裂成很多細小的城邦，形成強烈的鄉土情和同鄉意識。期間先後受法國和西班牙擺布長達兩個世紀，於一八一五年落入奧地利手中。於一八五○年代，薩丁尼亞王國成統一運動中心後，國王維托‧艾曼紐二世向奧地利宣戰，最後完成統一，並於一八七一年定都羅馬。二次大戰後喪失殖民地，經濟極度惡化，卻奇迹地在上世紀八十年代復甦。
九十年代中雖又略呈衰退，但仍在歐盟和歐元區舉足輕重，年國民生產總值亦在2萬億美元之上。除工業、農業，觀光也成為重要的收入來源。葡萄為主要產物，其他貴重食材亦多樣化，如帕瑪火腿、陳年醋和白松露等等。
二○○○年後，葡萄酒生產量常與法國互爭第一，人均汽車擁有量為世界第三位，僅次於美國和澳洲。現分為20個省，名城包括羅馬、時裝和經濟之都米蘭，水鄉威尼斯和藝術重鎮翡冷翠。
此次行程雖由羅馬入境，米蘭離開，但重點是兩者之間的小鎮暨漁米之鄉。出發前，自己確實有一點不懷好心，想看看歐洲這幫大懶蟲國家，到底折墮到甚麼程度。毫無疑問，在二線城市如博洛尼亞（Bologna）和都靈（Torino），市面確實有點蕭條。據同遊的「銀行家」酒友指出，大減價的幅度和時間，似乎亦比過往大和早。但去到米蘭時，街頭卻仍然是一片興旺，亞洲和美、英遊客人群不絕。雖然有點走馬看花，但在親眼見識過意大利的文化遺產和產物之豐盛後，我開始認為歐債危機，其實未必如坊間估計那麼毀滅性。
像意大利和法國，她們都擁有全球人人趨之若鶩的文化、食材和奢侈名品，慢慢殺價賣家檔，相信亦會安然渡過。只有陽光與海島、無甚名品出口的希臘，則另當別論。
說到底，歐洲諸國的問題在於臃腫的政府和公營體系，透過為勢所逼的精簡合理化調整，最終解決機會仍大。臨別意大利前，看着似懂非懂的電視新聞報道京、港的「雙雨記」，又或者美國多地的熱浪和風暴。我忽然覺得，這個世界未來日子最大的問題，並非歐債，而是人類忽視已久的污染和溫室效應，帶來的末世式天氣大突變。
天氣突變，影響農作物收成，間接推高食品價格，未來五年這或許會成投資大趨勢。離港前的七月十八日，恒指報19,239點，期間高見19,656點，低見18,700點，上周五收報19,274，基本上無變動。但留意到兩隻中資電訊股中國聯通（00762）和中國電信（00728），期間股價升近15%，上市不足半年台資半新食品股克莉絲汀（01210），卻發盈警後卻暴跌三成。只買國家隊股份，似乎仍是當前炒股第一守則。
申銀萬國聯席董事 鄭家華（作者為註冊持牌人士）