中美數據雖佳 未釋滯脹疑慮

全球兩大經濟體美國和中國剛公布的若干經濟數據,令市場喜出望外,包括美國的樓價首次回升,是○七年以來首次;滙豐七月份中國採購經理指數初值創五個月新高,似在預示兩大龍頭否極泰來,令飽受狂風橫掃的全球經濟露出一線曙光,到底事實是否如此美好?

美國樓市泡沫爆破,是造成金融海嘯以及其後市場經歷巨大震盪的「元兇」,如今止跌回升,當然是天大喜訊,即使回升力度未足,至少有助美國經濟暫時止血,問題在於樓市的升勢能否持續?抑或是剎那光輝?更關鍵的焦點是,美國樓市回暖,能否為森姆大叔找回數以百萬計損失的就業職位?否則大家不宜太早興奮,忘記當前的經濟環境仍然非常嚴峻。

同樣道理,滙豐中國採購經理指數創近期高位,反映工業活動有改善迹象,本是市場所樂見,問題是數據仍然企於五十點的盛衰分界線以下,基本談不上工業活動增長,更遑論重新推動中國經濟走進快速軌道,令中國再次發揮全球經濟火車頭的角色。中國工業活動是否出現拐角位,必須再觀察未來幾個月的數據變化而定。

在這些好消息四面環伺的,並非善男信女,而是一個又一個令人提心吊膽「噩耗使者」,隨時將上述的好消息苗頭壓毀。其中包括評級機構穆迪將德國、荷蘭和盧森堡的三A評級前景調低至負面,意味歐元區最後的三A評級堡壘可能也要被拆掉,象徵整個歐元區全體「淪陷」,一同要為更高的借貸成本付鈔。

此外,西班牙債務問題愈搞愈大,由政府官員起先強調只限銀行資本缺口,到不斷有該國的自治區出現財政困難,要向中央政府求救,反映財金官員要不是未能全面掌握當地債務的問題所在,就是亂派定心丸,企圖用掩耳盜鈴方式,淡化當地的債務危機。

從更大的範圍看,全球經濟未來一年除了面對不可逆轉的增長放緩外,滯脹風險持續升溫,亦不可小覷。「屋漏兼逢連夜雨」,固然非常不幸,但「衰退兼逢通脹升」,即經濟衰退和高通脹同時出現的滯脹,同樣是人見人怕,更是各國政府視為比通脹或經濟衰退更可怕的頭號大敵。

農產品價格近期飆升,已引起關注。以大豆價格為例,由於美國出現近五十年來最嚴重的旱災,大豆期貨價格已飆升至○八年金融海嘯以來的最高水平。事實上,不僅美國,目前全球一百多個國家正遭遇不同程度的旱情打擊,危及全球糧食安全,隨時成為引爆通脹的藥引,令經濟放緩下市民的生活苦上加苦。

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