縱使美國經濟增長放緩,但當地企業於今年首季的盈利能力仍勝市場預期,其還款能力亦自金融海嘯後得到明顯改善。處身於陰晴不定的金融環境,高質素的美國企業債券往往受到不少投資者青睞,可續為投資者「守護」資產。
去年八月評級機構下調美國主權評級,一度引起市場對美國債務的憂慮,但結果美債價格並沒因此而下跌。英國保誠旗下PPMA董事總經理兼瀚亞投資債券基金經理Mark D. Redfearn表示,由於歐洲各國的信貸評級也遭到下調,致使市場充斥恐慌情緒,資金紛紛回流至最穩陣的美國市場,「如果其他國家升級,唯獨美國遭受降級的話,情況才會全然不同呢!」因此,美債於未來數季仍會充當資金避風港,吸引資金湧入。
儘管美國信貸評級仍有下調風險,但因金融市場仍存在各式各樣的風險,故此投資者續以避險為主,「美國的經濟趨勢呈放緩迹象,市場預計今年GDP(國內生產總值)約有1.4%增長。」
他指出,歐債問題仍主導環球金融環境,除美國本地經濟數據,仍要注視歐洲發展,如希臘退出歐元區的風險、西班牙銀行業危機加劇等,均會令到投資者的避險情緒升溫,資金隨即湧入債券市場。「即使聯儲局實行寬鬆貨幣政策,以致債息處於較低水平,但處於經濟動盪的環境之下,首要考慮的是如何保本及盡量避免出現虧損。」
Mark稱,不少美國企業的盈利能力表現理想,現金流亦明顯有改善,「自金融海嘯之後,企業了解到現金流的重要性,並增加現金儲備,令到美國企業債券出現違約的風險大大下跌。」由於投資債券的重要考慮因素是還款能力,不如股票般着重企業的盈利前景,故此他認為處身於動盪不安的投資環境,美國企業債券的投資相對穩健,如瀚亞投資美國優質債券基金的本年回報達6.96%,跑贏美國道指表現。
投資企債基金尤要留意基金投資的地區以及債券評級。瀚亞投資美國優質債券基金是投資於以美元計價或在美國發行的BBB-或以上的優質債,三大持有的債券為摩根士丹利、美國庫債及高盛的債券,分別佔基金資產值為1.0%、0.9%及0.8%,基金主力於工業公司所發的債券。另要留意債券基金同樣要面對債價下跌風險,如○八年發生金融海嘯,該年基金A類別就下跌了13.6%。
市場不時會憧憬美國聯儲局推出QE3(第三輪量化寬鬆政策),冀為沉寂的金融市場沖喜,但Mark反問為何需要QE3,「當經濟表現差的時候,才會需要QE3的刺激,人們一方面期望QE3,另一方面卻不希望經濟轉差,這是相當矛盾呢!」他認為環球市場均在期望各國央行的救助經濟政策,不獨發生於美國本土,如中國亦推出各項措施刺激消費。
對QE3的成效,Mark存有疑慮,「只有病人才需要藥物的救助,因此若然聯儲局推出QE3,便代表當地經濟正『病入膏肓』,一如美國推出QE1時,投資者皆認定其經濟狀態差,之前已紛紛拋售股票。」
他認為QE3的成效只屬短期性,難以刺激整體經濟復甦。對身為債券基金經理的他,坦言不希望美國推出QE3,「我可預測市場趨勢,但並不能掌握聯儲局將會何時出招呢!」