世界銀行行長佐利克周三宣布，將於今年六月底任期屆滿後辭職，結束他於世銀服務五年的生涯，但還未決定往後去向，指世銀現在處於相當穩健的狀態，認為是「交棒」的好時機，並稱世銀支持公開招募接班人，而接班人需擁有維護環球多邊體系的責任感。
自世銀成立以來，世銀行長一職一直是美國人的「囊中物」，白宮指在未來數周將推舉出「有足夠經驗及能力」的候選人，而早前傳美國國務卿希拉利及前白宮經濟顧問兼哈佛大學教授薩默斯為熱門人選，前者昨日一再表明無意接任，而後者曾示意對該職位有興趣，但因外遊關係沒有作出回應。
對於美國不成文壟斷世銀行長一職，一直備受外界批評，特別是巴西、印度及中國等新興國家於全球經濟增長及政治舞台上扮演重要角色，佐利克的離任勢掀起一輪先進國家及新興國家之間的口角，其中巴西及墨西哥已率先提出世銀行長一職應開放給美國以外的人擔任，而二十國集團（G20）亦支持為該職位設立一個公開、透明及能力為本的遴選過程。
有專家指，雖然新興國家或推舉候選人競逐世銀行長一職，但該職位很有可能仍由美國人出任，而隨着世銀向發展中國家提供援助的角色日減，繼任人應帶領世銀走向新的方向。