投資心理戰:美國評級恐再被調低

近日市場再有機構預測,美國主權信用的AAA評級,年底之前可能再次被穆迪或惠譽下調。

投資者是善忘的。國際信用評級機構標準普爾,曾於八月初調低美國主權信用評級,由原來的最高級AAA下調至AA+,並將美國主權信用評級置於負面觀察名單,是歷史上的首次。當時在標普發出的聲明指出,關注美國赤字及負債正不斷上升,認為政府處理金融及經濟問題上的效率、穩定性、可預測性正在減弱,也不能穩定政府中期的債務;而美國財政部亦與標普展開罵戰,質疑標普在計算中嚴重出錯。

至於穆迪及惠譽的兩間評級機構,當時維持了美國AAA的評級,表示會審視美國的減赤方案,再決定是否需要調整。

兩黨難達成共識

標普把美國降級已近三個月,大家把注意力集中在歐豬身上,差不多把美國評級的事也忘記;但不關心並非代表事情已經解決。

美國國會預算辦公室主任Douglas Elmendorf,上周表示民主和共和兩黨協議組成的特別預算赤字削減委員會,正在研究討論一個長期的減赤方案,希望在十一月二十三日之前,降低國家赤字1.2萬億美元;但由於明年是大選年,要兩黨在方案上達成共識,將會是一件非常困難的事。

目前美國最大的問題,就是推動經濟和降低失業率。由於內需佔美國GDP高達七成,所以要推動美國經濟,就必須要推動內需,而推動內需就要國民收入穩定,他們才會有心情買多點東西。可惜美國失業率長期高企9%以上,很多人對未來前景感到擔憂,普遍存在很大的心理壓力,就算袋中仍有餘錢,亦不會盡情地消費,買樓換大屋更是可免則免,儲蓄率不斷上升。

美國總統要連任,先把失業率壓低:列根成功連任時失業率算是最高,但也只是7.2%左右,失業率高達9%也可以連任的美國總統,歷史上好像從未出現。所以奧巴馬必須盡快地從「數字上」搞好失業率,但共和黨多反對他的方案,因若奧巴馬能在數字上搞低失業率,連任美國總統的機會就會上升。所以民主和共和兩黨應很難會達成共識,而這是有機會讓信用評級機構下調美國AAA的等級。

假若穆迪或惠譽把美國評級下調,影響將會較標準普爾更為恐怖,甚至會把股市推入C浪。很多金融機構或國際基金,對於持有AAA債券的比例,都會有內部的規定,而這些規定會接受標普或穆迪其中之一的評級,所以標普把美國降級之後,仍未需要賣出降級的債券;但如果穆迪都降級的話,就不能不賣了。雖然部分基金會更改內部規定,改寫接受沒有三條A的美國國債,但其他被降級的美國銀行及金融機構,債券就必須要盡快沽出,其殺傷力將會十分巨大。因此,大家除了關心歐豬之外,更要關心美國評級的走勢。

中信証券國際董事林一鳴

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