人民幣完全自由兌換進程，本來是中國貨幣制度由幼嫩、封閉邁向成熟、開放的個別案例，但全球金融市場一片混亂，各國對美元氾濫造成的金融市場亂局，敢怒而不敢拋美元，明知美元資產長遠來說並不可靠，在別無他選之下，也要繼續購買美元資產。各國期待出現另一種儲備貨幣可供選擇，迫切之情溢於言表。
因此人民幣國際化既有中國經濟本身的需要，也與全球對於一個更平衡、更穩健的國際貨幣制度的需要，緊緊地連扣起來。從中國現實的利益立場看，人民幣完全自由兌換的進程宜慢不宜快，但從全球對另一個儲備貨幣的需求看，他們很明顯是希望進程愈快愈好。
事實上，在不同時間經由不同的人表述，人民幣國際化的時間表也有頗大出入。早前有意見認為要到二○二○年才可實現目標，人民銀行貨幣政策委員李稻葵近期提出人民幣可在二○一五年自由兌換的見解，建行董事長郭樹清則更前衞，認為人民幣實現完全可兌換的條件已經滿足。
李稻葵和郭樹清的言論備受外界重視，但他們的觀點並不代表中央在人民幣議題上的官方思路，頂多只可視為測試外界意向的試探氣球。按照人行行長周小川的定調，官方對於實現人民幣完全可自由兌換並沒有既定時間表。
海內外的專家學者曾經指出，人民幣要實現完全自由兌換，必須符合多項要求，包括穩定的宏觀經濟、健全的微觀機制、健康的金融體系、有效的金融監管、有利的國際環境等。上述各項準則，除了有利的國際環境這一項勉強符合要求外，其餘各項與合規的標準仍有相當大距離。
中國目前是全球第二大的經濟體系，卻中看不中用，無論是經濟或金融結構，與發達國家的水平差距仍然相當大，短期內難望分庭抗禮。就以內地的銀行業為例，大型銀行受累歐美債務危機的程度雖然相對有限，但地方融資平台以及民間貸款等問題不斷拖着銀行業的後腿，有專家甚至警告地方融資及民間貸款若不妥善處理，隨時成為有中國特色的「次按危機」。
無可否認，人民幣未能完全自由兌換，若干程度會妨礙內地經濟和金融市場進一步發展，但也形成一道防火牆，阻隔歐美市場債務風暴對內地金融體系的衝擊。中國若想及早開放內地的資本帳，做到人民幣完全自由兌換，必須認真而徹底地建立好基本的金融秩序以及監管機制，才可將人民幣國際化開入快車道，否則中門大開，只會加快暴露本身體制的弱點，予國際熱錢可乘之機，自討苦吃。