美國總統奧巴馬再鼓其如簧之舌,在國會向民主及共和兩黨議員痛陳利害,大灑四千多億美元刺激就業市場。可惜奧巴馬的如意算盤並沒有引起外界激賞,國會議員反應平淡,是向奧巴馬潑出的第一盆冷水,金融市場亢奮不起來,是第二盆冷水。
奧巴馬提出的創造就業計劃,規模達四千四百七十億美元,比市場事前估計的三千億美元多近一半,照理應可振奮市場的信心,但細看究竟,不難發現奧巴馬的「錦囊妙計」,不外是東拼西湊,根本無力提高市場需求,對創造新職位效用料亦有限。
在這四千多億美元的方案中,超過一半用於削減勞工和僱主的工資稅,即華府願意少收的稅款,其他包括以一千四百億美元用於基礎設施建設以及為各州提供援助。若果奧巴馬認為增加稅務優惠就可增加僱主聘用人手意欲,反映官員對市場運作有太多一廂情願的設想。須知稅務優惠只是被動誘因,聘請僱員的開支一定比節省的稅務開支更多,若市場需求疲弱,減稅計劃只會成為中看不中用的擺設。
至於投資在基建及為各州提供援助的金額,為數約千多億美元,雖然也是一筆龐大金額,但放在美國經濟的泥潭中,無異於杯水車薪。華府對於用真金白銀進行的投資,出手不敢太闊綽,其實也有苦衷,鑑於美國債台高築,已到了隨時崩潰的地步,華府即使想大灑金錢,也是有心無力。
不過,比奧巴馬就業法案更不濟的,是華府官員的危機管理意識和能力,與現實嚴重脫節,再加上兩黨為私利、為選票而無所不用其極的爭拗,無日無之,危害美國經濟。對上一次為提高美債上限而出現的鬧劇,幾乎令美國陷入史無前例的違約危機,期望兩黨捐棄前嫌,合力挽狂瀾於既倒,其困難程度不下於削減美國天量的債務。
坦白說,美國就業市場疲不能興,不是今天才發生,由金融海嘯爆發至今,美國的失業率一直高企,徘徊在百分之九至百分之十之間。華府及聯儲局過去幾年,雖然常常將挽救美國經濟掛在口邊,實際上只偏重拯救金融業,因為救金融機構容易,增加就業職位困難。要刺激就業職位,就必須創造需求,這是更艱難的任務。
此外,奧巴馬提出的法案能否落實亦成疑問。共和黨籍的眾議院議長博爾納雖說提案「值得考慮」,最終會否給奧巴馬一個順水人情,仍要走着瞧。有人戲謔奧巴馬最着緊不是美國人的就業問題,而是他告急的選情。若就業法案不能過關,或者推出後一如首兩輪量化寬鬆措施,不能產生預期的刺激經濟效果,奧巴馬的總統夢肯定到此為止。