作為中國早期三家政策性銀行之一的國開行，雖然在○八年底才轉變「身份」為股份制銀行，但其海外購併早在○七年中已開展，只是金融海嘯後，國開行於海外收購的腳步一直只能蹣跚而行，難添新案。
○七年國開行以15億英鎊入股巴克萊為該行跨出國際的第一步，可惜遇上海嘯，令國開行在巴克萊的持股勁跌逾五成，連帶後來國開行有意增持巴克萊的計劃亦遭到國務院的否決，令國開行在拓展海外業務時採審慎態度。
開發行是內地最早展開國際合作業務的銀行之一。該行董事長陳元曾指，在經濟全球化、金融一體化下，中國應積極參與國際金融格局的大調整，這對金融機構的發展既是機遇，也是挑戰。
海外購併固然是參與國際金融業的最直接途徑，但絕非唯一。截至今年三月底止，國開行的外匯貸款餘額已達到1,500億美元。海嘯後，一些資源國家難以從歐美金融機構獲得融資，急需資金支持，國開行瞄準內地對能源和礦產資源的需求，遂加強與資源型國家開展合作。
有別於其他中資大行，國開行的角色還肩負了「金融外交」的重責，合作地區有巴西、俄羅斯、委內瑞拉、東盟以至非洲。多年耕耘，國開行去年被社科院金融所等機構評為「2010年度最佳國際合作銀行」。