今年是內地十二五規劃的開局之年，目標是大幅提高普羅大眾的消費能力，讓消費成為經濟火車頭，實現發展方式轉變。言猶在耳，國家統計局昨天公布的第一季度宏觀經濟數據，消費已儼然成為帶動增長的主力。在首季百分之九點七的經濟增長中，消費拉動了五點九個百分點，貢獻率達六成；投資僅拉動四點三個百分點，貢獻率為四成四；外貿因為出現逆差，拖低增長半個百分點，貢獻率為負半成。驟眼看，消費表現強勁，真的是良好開局嗎？
內地經濟的所謂「三駕馬車」，分別是消費、投資及外貿，對經濟增長的貢獻向來很波動。在金融海嘯肆虐的二○○九年，經濟增長百分九點二，投資的貢獻率高達九成二、消費貢獻率為五成二，出口萎縮導致貢獻率為負四成半。隨着經濟回穩，去年情況已見逆轉，全年百分之十點三的增長中，外貿復甦令淨出口的貢獻率回復正數，消費貢獻率則降至三成七，可見三者有此消彼長關係。
不過，有一點可以肯定，就是過去兩年大量投資基建的刺激經濟措施淡出，投資對增長的貢獻率相信會逐步回落至四成的正常水平，拉動作用減弱，這從首季經濟按年增長低於去年底可印證。換言之，未來支撐經濟快速增長的主角，的確非消費莫屬。究竟消費者能否承擔起這個重任，便要看有多少可支配收入供他們花費，手頭是否鬆動，這並不樂觀。
消費離不開衣、食、住、行，其中食和住屬基本和必要開支，不妨從這兩方面入手。雖然統計數據顯示，首季內地城鄉家庭人均總收入分別增加一成二和兩成，可是扣除通脹因素後，實際約六折收數，購買力被嚴重蠶食。內地通脹仍在惡化，估計很快達百分之六，首季高逾一成的食品價格漲幅肯定未見頂，民眾要花更多錢在食品上，難免要減少其他消費。
在居住方面，也好不到哪裏。內地六百多個城市，早前奉中央命令定出樓價調控指標，絕大部分與經濟增長及人均收入增長掛鈎，等於預告只升不跌。按照昨天公布的數據，而調控目標又全數跟足的話，樓價整體升一成恐怕冇走雞！如果民眾想一圓置業夢，不但要拿增加了的收入買樓，說不定更要節衣縮食，還有閒錢增加消費嗎？
事實上，內地首季社會消費品零售總額四萬二千九百多億元人民幣，按年增幅只有百分之十六點三，表現不算標青，還未及金融海嘯爆發前，而且當中有不少是因為通脹造成的「假象」，當局應該心知肚明。由於以工業為主的第二產業仍然供過於求，導致衣着等非食品類無力漲價，否則居民的實質購買力肯定更差。很明顯，通脹得不到改善，而樓價又不斷上升，期望以消費全力拉動經濟增長，實屬奢談。