中國在國際政經舞台火速崛起,惹來不少國家艷羨眼紅,所謂一山不能藏二虎,美國的「老大哥」地位隨時岌岌可危。究竟熊貓的功夫勁,抑或老鷹落手狠?趁着國家主席胡錦濤近日訪美,今次《理財Campus》便來個中美鬥一番!
市場人士經常形容美國經濟「差到貼地」,中國經濟「好到升天」,但翻查去年全年的股市表現,美國標普500指數上漲12.78%,道指升幅亦有11.02%,相反滬綜指卻錄得14.31%跌幅,在一眾新興市場中表現敬陪末席,令不少投資者大感失望。若論股市規模,中國亦暫難與美國匹敵,美國股市的市值約佔全球三成,估值約達16萬億美元,而中國股市市值只有3.7萬億美元,佔全球7%。
論國內生產總值(GDP)增長數字,美國可謂「拍馬都追唔上」中國,按上一季(去年九月)公布的實質GDP按年增長,中國達9.6%,美國則只有3.2%,雖不至於面臨大衰退,但美國前後已推出兩次QE(量化寬鬆措施)以圖力挽狂瀾,而中國卻要連番出招壓抑過熱經濟,可見中美對經濟的態度一抑一揚,大相逕庭。
通脹上升不是好事,不過若經濟好,通脹隨之而來亦難以避免。美國最近一次公布的消費物價指數(CPI)升幅只是1.5%,與當地房地產市場表現呆滯有關;至於中國,CPI按年升幅達5.1%,嚇窒了不少投資者。物價飛升,「蒜你狠、豆你玩、薑你軍、糖高宗」等各式各樣與農產品價格暴漲有關的「潮語」湧現,內地老百姓固然有苦難言,香港更淪為內地人真正的「購物天堂」,挾着大批升值了的人民幣來港旋風式掃平貨,港人手執與美元「同步」貶值的港元,認真欲哭無淚。
中國社科院早前發表首份「2010年國家競爭力藍皮書」,比較各國競爭力,以經濟效率、經濟結構、創新、高端人才、科學技術及高等教育等多項範疇評分,美國競爭力排名世界第一,而中國僅排名17,落後於日本、韓國、新加坡及歐洲多國。中國排名不高但志氣甚高,內地揚言可望在二○二○年進入G20的五強,在二○五○年成為僅次於美國的世界第二。事實上,若比較中國在九○至○八年間國際競爭力的轉變,18年間由73位躍升至17位,化腐朽為神奇並非不可能。
所謂「人多好辦事」,作為世界第一人口大國的中國,13億人口的確為中國帶來源源不絕的勞動力及消費力,而美國人口只有約3億。不過中美兩國同樣面對人口老化的問題,美國人平均年齡已達37歲,雖較日本及歐洲多國年輕,但亦面臨勞動人口中老年化的問題。中國未來面對的人口老化問題可能比美國更嚴重,一孩政策緊縮人口,據美國人口普查局估計,中國勞動力人口將在二○一六年到達頂峰,換言之,往後勞動力便會一直走下坡,相反近似新興市場如印度的年輕人口不斷增長,並可能在二○二五後取代中國成為人口大國。
政策、外匯等管制往往影響市場流通性,甚至是投資者的信心。美國傳統基金會及《華爾街日報》最近一次公布的《2011年經濟自由度指數》,香港固然是連續第17年蟬聯榜首,而美國則名列第9,排名雖較去年下滑一級,但仍遠遠拋離中國。中國排名只是第135位,內地繼續開放貿易令排名有所提升,但總分只比去年微升1分,市場自由度有待改善。
人們追求物質,只是想生活得幸福快樂一些,但調查卻告訴大家,物質充裕不等於幸福快樂。世界著名民調機構蓋洛普早前公布調查報告,該機構用了4年時間訪問了全球共13.6萬人,讓他們為自己的生活滿意程度評分,得出所謂的「快樂指數」。美國在「快樂國家排行榜」排第14位,而中國更只排名第125位。至於由英國「新經濟基金」公布的《幸福星球指數報告》,以全球143個國家及地區為對象,排名以預期壽命、公民對生活滿意度、使用多少地球資源來換取快樂等作標準,中國則表現不俗,排名第20位,美國只排名第114位。這只能說,中國人「幸福但不快樂」,美國人「快樂但不幸福」。