高盛為Facebook安排私人配售15億美元股份引起全球關注,在傳媒廣泛報道下,這宗私人配股活動幾乎變成公開事件,終導致高盛叫停向美國投資者售股,以免違反美國私人配股條例而惹禍上身,使該批股份勢成亞洲等美國以外投資者的囊中物。
高盛為Facebook配售股份兩周前才曝光。高盛周一發表聲明,歸咎傳媒的關注程度可能不符合監管私人配股妥善完成的美國證券條例,並指有關決定是根據該行的自行判斷,而非他方要求。
據美國證交會(SEC)規定,類似Facebook的私人配股活動不能售賣廣告或進行相關的推廣活動。反觀美國以外地區的私人配股條例則較為「鬆手」,只要相關交易僅開放予符合專業投資者資格的個人及機構投資者即可。
事實上,高盛自去年被指控銷售投資產品時欺詐投資者後,便對SEC的監管甚為緊張。今次亦不例外,據悉,外界對高盛可能瞞着投資者為該行對Facebook的投資進行對沖等種種揣測,惹起該行高層不安,擔心隨時惹上官非,遂決定向美國投資者「說不」。除美國投資者外,高盛亦拒絕該行全球合夥人參與認購。
最壞的情況是,倘是次私人配股被裁定為「犯規」,SEC或要求高盛回購所有已配售的股份,甚至要求Facebook即時披露財務狀況。一旦投資Facebook失利,高盛的客戶更可能藉詞要求高盛為安排不當負責,引發訴訟。SEC發言人拒絕置評,消息則透露,SEC正研究是次配股活動是否應界定為公開售股。
雖然美國投資者被拒諸門外,但高盛亦不愁「冇客」。根據《華爾街日報》引述消息人士報道,單計美國以外投資者便已「入飛」超過70億美元(約546億港元)認購Facebook股份,相當於超額認購超過三倍。
消息又指,高盛上周作出上述決定,並於周日晚開始通知客戶,亞洲投資者率先獲得通知;配股因而押後完成,美國以外投資者已得悉獲配股份數量,並須於本周內付款,其他認購條件包括最低投資額200萬美元,以及股份禁售期至二○一三年則維持不變。