內地加強資金管制及審查跨境貿易人民幣結算交易,令市場聚焦於透過人民幣貿易業務進行套利的問題。銀行界人士坦言,中小企可透過抵押結算戶口的人民幣,在港進行外幣貸款,一旦人民幣升值,可在匯率及息率進行「雙重套利」,但強調有關公司均有實質貿易業務支持,銀行難以將之視為純粹的套利活動。
跨境貿易人民幣結算交易額近月急增。銀行界人士稱,貿易公司透過跨境貿易人民幣結算交收後可留存款在內地,但由於不屬於資本性匯款,其人民幣存款仍屬於香港銀行「頭寸」,受到與境外人民幣存款相同限制,例如不可在內地投資,但可以隨時匯回香港,毋須外匯管理局審批等。如果企業在兩地屬關聯公司,的確可以抵押有關人民幣存款,而在香港作外幣融資。
他續稱,有關人民幣存款以香港存款息率計算,年息約達1.5至2厘,仍高於以香港銀行同業拆息計價的美元或港元貸款利率,有關年息將拆息加0.5至1厘,即上述做法可令企業享受兩種貨幣的利差,約有0.5至1厘。
此外,在企業外幣貸款到期時,企業將其人民幣存款兌回外幣還款,屆時人民幣的升值幅度便成為額外一重匯率利潤,形成市場所謂的「雙重套利」。
以往人民幣升值預期不如現時般一面倒,企業為免匯率風險,最多僅會作息率套利,而另行向銀行購買匯率保險作對沖,在償還外幣貸款時以合約鎖定的人民幣匯率計算還款,以免人民幣掉頭貶值,反而得不償失。
人民幣匯價在今年下半年節節上升,銀行界人士指,近期無買匯率對沖產品的企業享受了雙重套利的好處,令利潤更可觀,但同樣受人民幣匯價掉頭回落及港息上揚的風險。