英國Metro Bank昨日開業，是自一八七二年來首家新開張的英國零售銀行，可謂響應當地政府推動銀行業競爭力的呼籲。Metro Bank矢志攫取零售銀行10%市佔率，未來三年可能上市集資2.5億英鎊，以擴展版圖。
Metro Bank提供按揭、信用卡、貸款和存款服務，首家分行坐落在倫敦霍爾本，下月擬於倫敦Earls Court開設第二家分行。創辦人之一兼主席湯姆森表示，該行亦會向企業提供銀行服務，期望二○二○年前分行網絡增至200家。
為了抗衡英國四大銀行─滙控（00005）、巴克萊、萊斯銀行和蘇格蘭皇家銀行（RBS），Metro Bank實行七天工作周，全年只休四天（聖誕節、元旦、耶穌受難日和復活節），營業時間比對手長，開設附有信用卡或記帳卡的新戶口時間縮短至15分鐘，而且可以即時出卡。其他奇招如每家分行附設洗手間和免費輔幣點算機，又容許狗隻內進分行。
除了Metro Bank，維珍集團旗下的Virgin Bank和Project New Bank也準備在二○一一年前打入英國市場。不過，Silva Research策略師席爾瓦認為，經營新銀行並不容易，他們需要向顧客展示其過人之處，而顧客着眼於新銀行有否更多「着數」，如較低按息等。