自四月中英國石油公司(BP)位於美國路易斯安那州威尼斯東南的鑽井平台爆炸出現漏油事故至今,該宗意外已成為生態大災難,BP為堵塞漏油需付出31.2億美元代價,更可能要承擔巨額賠償。受事件打擊,BP股價曾創十四年新低,兩月內市值劇減千億美元,市值僅相當於事發前一半。
面臨巨額賠償及被收購等問題,有分析擔心BP財政會一蹶不振。美國激進議員更要求BP申請破產,若真的成事,這家當今最大石油集團可能一鋪玩完。
漏油事件不但破壞墨西哥灣的自然生態,對當地居民的生計亦構成沉重打擊。面對美國政府的施壓,BP最終同意以託管形式成立200億美元(約1,560億港元)的賠償基金,作為賠償受今次漏油影響的受害者,並停止派發今年首季度股息,未來一年更會出售100億美元資產減債。
儘管BP成立200億美元信託賠償基金,但相對潛在的賠償金額或只是杯水車薪,公司正準備通過三種方式籌資500億美元,包括發債100億美元、貸款200億美元、兩年內變賣資產約200億美元;BP同時或出售北海油田開採權及放棄十多個開採項目。
墨西哥灣漏油是美國歷史上最嚴重漏油災難,迄今為止其洩漏量超過八九年埃克森瓦爾迪茲號油輪在阿拉斯加漏油量兩倍,僅次於海灣戰爭時的漏油事故。
有石油業人士認為,BP事件最大的影響是深海石油開採遭受挑戰,將推動油價上漲。
由於事件給環境造成的污染遠遠超過業內人士估計,迫使各國對深海石油開採小心謹慎。BP為堵截漏油,已運用了世界最先進技術,但進展緩慢,並沒有取得預期效果,而且近期五大油企向美國國會提交的海洋安全開採的方案措施均沒有合適的解決方案;這說明至少目前為止,人類對深海石油洩漏的處理,尚沒有特別有效的處理辦法。
墨西哥灣離岸油氣生產平台可為美國提供25%的原油產量和15%的天然氣產量,而美屬油氣產量僅佔美國總原油產量5%,故短期來看,該事件對美國的原油產量影響不大。惟墨西哥灣、巴西海岸、安哥拉和尼日利亞海岸是世界四大深海油區,若深海採油安全未解決,以後深海石油勘探和開採將趨於謹慎,故中長期來看,BP漏油事件除環境污染外,還將大大推動油價上漲。
BP前景雖堪憂,但石油業人士甚至BP本身,都認為其被收購的可能性很小,因BP去年稅前利潤二百五十一億美元,就算賠償如專家預計的三百七十億美元,亦不過兩年淨利潤,只要不是一次性支付,償債壓力有限。
然而,倘BP真的被收購,目前唯一規模相當,且全球營運類似的潛在收購者是蜆殼(Shell)或英國政府。至於渣打銀行建議中石油(00857)收購BP,相信涉及不少政治因素,收購未必成事。
若奧巴馬政府將BP趕出墨西哥灣,最大的受益者將是美國油企,其他油企也能分一杯羹,包括中國三大油企,當中又以中海油(00883)受惠最大,因其通過收購挪威石油公司在墨西哥灣的資產已進入該區域。
彭博社日前引述消息指,BP正考慮出售旗下位於哥倫比亞、委內瑞拉及越南的油田,以及阿根廷第二大石油生產商Pan American Energy六成股權,以應付清理油污的成本。其中市傳中海油正正是洽購BP上述在阿根廷價值九十億美元的油氣資產的買家。此外,消息透露,BP已從銀行取得九十億美元備用貸款。
創立年份:1909年,原名Anglo Persian石油公司
行政總裁:海沃德(Tony Hayward)
09年度營業收益:2,390億美元
09年度盈利:140億美元
09年底止員工:80,300人
油田數目:16個(全資及合資)
09年每日產量:230萬桶