智能手機大行其道，在這個重要市場中表現一直落後的惠普（HP）終於發力，周三宣布以每股5.7美元現金全面收購正在賣盤的手機生產商Palm，較當日收市價溢價23%，交易作價12億美元（約93.6億港元）。惠普管理層坦言，收購Palm是看準其WebOS操作系統等先進技術，期望藉此在智能手機市場收復失地，同時為下一條戰線──平板電腦市場作部署。
惠普在智能手機市場表現一直差強人意，研究機構Gartner估計，去年其市佔率僅0.1%，遠遠落後憑藉iPhone賺個盆滿缽滿的蘋果公司。有分析指，今次收購讓惠普取得Palm旗下「蘋果工程師班底」，包括當年為蘋果公司開發iPod的Palm現任舵手魯賓斯坦，以及Palm一系列具潛力、估值達14億美元的技術專利，即時回報則是Palm去年初才推出的Pre及Pixi智能手機。
Palm被惠普收購後將併入後者的個人電腦業務，魯賓斯坦亦會留任助陣。該業務主管布拉德利不諱言，Palm的WebOS操作系統是今次收購重大誘因，表明有意更進取地將WebOS融入旗下智能手機，以及平板電腦等流動裝置產品。
Palm近年業務走下坡，風頭完全被蘋果公司及生產BlackBerry的RIM蓋過，並連續十一個季度錄得虧損，其周三收市價較去年九月時17.46美元高位更累跌73%，故今次交易對Palm股東不失為一條出路。據悉，著名樂隊U2的主音歌手博諾（Bono）有份投資的私募基金Elevation Partners作為Palm大股東，今次收購可取得4.85億美元，自○七年六月入股至今回報約5.4%。
另一邊廂，蘋果公司表示，將於六月七日召開為期五日的全球開發人員會議（WWDC），市場揣測該公司屆時會推出新一代iPhone。