名家講場:提高打工收入世界課題

廣東提高最低工資22.1%,幅度看似很大,但調升後廣州最低工資亦只是1,030元(人民幣‧下同),現時大部分普通職工月薪均在1,500元以上,「法律上的最低」與「現實上的最低」有一大段差距,所以影響性其實很低。不過,內地港商最常的說法是「做不下去」,最驚的其實是人民幣升值。

香港亦在討論最低工資問題,且於「事在必行」階段,惟勞資雙方就時薪多少尚在討價還價,相關辯論已乏新意,本來一句「市場供求」無需多言,但當市場扭曲了,就不能再以「小政府,大市場」作擋箭牌。香港已是一個福利社會,工資太低只會助長領取綜援之風。

貧富懸殊全球如是

收入分配問題在北京兩會期間獲「高度關注」,勞動者收入偏低是長期癥結。自鄧小平提出「讓部分人先富起來」已多個年頭,大部分人分享到的財富成果仍是不公平。根據「滴漏理論」,上層的財富會一點一滴流向底層,但這過程實在太漫長。無疑,中國勞動階段的生活水準已大幅改善,但古人說得好:「不患寡只患不均」。而貧富懸殊加劇並非中國獨有現象,全世界皆如是,只是新興國特別厲害。

此次趁着民工荒提高最低工資是「及時雨」,1.4萬億的打工仔(妺)薪資普遍上漲,農民則從提高農作物收購價中得益,由取消農業稅開始,加上連續6年豐收,農村與城市才不見「較剪差」,可是西南地區一場大旱暴露出「靠天吃飯」者仍是朝不保夕。

更改稅制稱作「二次分配」,兩會期間已有不少聲音建議將免稅額提升,以及改成以家為徵收單位,發改委稱「國民收入分配優化方案正加緊制訂中」。然而,更大的問題並非起徵點多少,而是富人逃稅和瞞稅的情況嚴重,打工一族反而承受了政府稅收的65%負擔。

巧用稅制劫富濟貧

稅制是「劫富濟貧」的最佳手段,例如累進稅制廣泛採用,但自由主義者認為這是不公允的稅制,有違「多勞多得」的精神。如何向富人「開刀」是重要課題,去年底政府向「個人大小非」減持徵稅20%是為堵塞漏洞,物業稅和資源稅如無意外會相繼施行,接着是向遺產稅埋手。

當然,收入重新分配過程均涉及財富轉移,既得利益者的阻力必大。在金融海嘯過後,各國皆希望將畸形不公修正過來,奧巴馬要求規管銀行業高層天字數字的薪酬尚有民意支持,但醫療改革法案(福利亦是收入的一種),向中產人士加稅便要衝破重重阻力。

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