日本經濟長期低迷，就業市場大幅萎縮，大學畢業證書不再是搵工保證，大學生畢業等於失業。日本政府發表報告顯示，今年三月畢業的大學生中，約20%在二月一日仍未獲得任何聘書，創自○○年有紀錄以來最高比例，數據預示本月恐有8.1萬名大學畢業生加入失業大軍行列。
報告指出，雖然日本就業市場或已走出谷底，失業率在一月份跌至10個月新低，但15至24歲的年輕人組別失業問題仍然嚴重，他們是最受經濟衰退打擊的一群，在去年七月時，10個中便有1個失業，比例是所有年齡組別中最高。
事實上，在九十年代的經濟泡沫爆破及○○年的科技泡沫爆破時，青年人亦首當其衝，日本人將當時形容為「冰河時期」，畢業生只能成為臨時員工，工作失去保障。
在八五至○八年間，非正式員工的比例增加了逾倍。
日本就業市場萎縮對年輕人的影響尤其深遠，因為佳能及三菱電機等當地企業的大部分職位普遍只會在剛畢業的大學生中聘請，一旦錯過這「一生一次」的機會，將來恐難以成為大企業的正式員工，只能成為合約員工或特派員，不停游走於不同企業之間，無法踏上晉升階梯。
經濟合作及發展組織（OECD）經濟師瓊斯表示，他特別擔心年輕人的就業問題，因他們仍有40年的工作生涯，如果未能獲得企業穩定培訓，只能在不同工作中跳來跳去，將無法累積人力資本，拖慢生產力增長速度，對他們自身及經濟都相當不利。
有學者擔心大部分青年人就業不穩，將會產生社會問題。哈佛大學社會學教授布林頓表示，大部分臨時員工都未婚，沒有子女，甚至仍然與父母同住。他預期即使經濟回穩，臨時員工仍難以尋得全職職位，他們很可能成為「迷失世代」。
不過，有企業卻視此為吸納人才的機會，因為僧多粥少，令日本大型機構中的職位競爭愈益激烈，例如日本最大保險公司日本生命保險的1,132個新職位，有7.2萬名學生競爭。有公司指競爭令申請人質素提升，東京藝術公司ABG集團人事部主管Iwaki Yasue表示，該公司大幅提高入職要求，但申請的學生數目仍超乎預期。