美國聯儲局聯邦公開市場委員會(FOMC)周二以九票贊成、一票反對,通過維持聯邦基金利率於零至0.25厘不變,並對部分經濟環節作更正面評價,但對經濟復甦前景審慎態度不變。不過,連續兩次投反對票的堪薩斯城聯儲銀行行長赫尼希,對聲明中保留「一段時間內維持利率在低水平」字眼提出反對意見,憂慮市場繼續對低息環境存在預期,將助長金融不平衡,同時增加宏觀經濟及金融穩定的長遠風險。
最新會後聲明對宏觀經濟的評價,與一月份沒有改變,重申美國經濟持續改善,並改用「正在回穩」來形容勞工市場,又提到企業在設備及軟件方面開支「顯著增加」,論調明顯轉為樂觀。不過,聲明同時強調,家庭消費開支持續因為高失業率而受壓,僱主繼續抗拒增聘人手,並重新關注樓市疲弱情況,認為「新屋動工於低水平橫行」,反映當局對美國經濟復甦前景續有顧慮。
聯儲局議息決定與市場預期一致,「債券大王」格羅斯直言,聯儲局的決定令人「昏昏欲睡」,對當局政策及言論不感意外。
紐約聯儲銀行前貨幣分析主管利伯曼預期,聯儲局主席伯南克及其他決策者將等待就業出現可持續增長才宣布退市。聯儲局前理事格拉姆利認為:「聯儲局現階段保持審慎是正確決定。」聯儲局前經濟師巴柳表示,赫尼希的意見反映他對資產過度上升的憂慮。
量化寬鬆貨幣政策方面,會後聲明確認,聯儲局將如期在本月底終止購入按揭抵押證券(MBS)計劃。不過,諾貝爾經濟學獎得主斯蒂格利茨認為,此舉將令樓按息率有上升風險,直言聯儲局是「錯估形勢」,又提到全球經濟增長再次減慢的風險依舊顯著。