太陽能電池業人手倍增

大量企業在○九年倒閉或裁員，但同期硅谷的太陽能電池板生產商MiaSole卻急速發展，並需要增聘人手，員工數目較一年前翻一番至300人，希望盡快將較廉價的太陽能電池技術商業化，而且每名僱員持有認股權，可與公司在將來分享努力成果。

投資眼光獨到，作為亞馬遜及Google早期投資者的多爾表示，環保能源是二十一世紀最大的經濟機會，他幾乎所有的新創業投資都是投放於環保科技。

多爾的前合夥人、太陽電腦創辦人之一的科斯拉在去年九月宣布成立11億美元的環保科技創投基金，是該類別兩年來最大規模的基金。

去年吸納逾390億投資

市場研究機構Cleantech Group資料顯示，全球對環保科技領域的創業資金投資已由○二年的10億美元左右，飆升至○九年的約50億美元（約390億港元）至60億美元，大部分是加州硅谷的創投公司開始對環保技術加大投資。

網絡搜尋商「一哥」Google對環保能源發展前景樂觀，事實上Google是其中一家率先將能源融入其文化之中的硅谷企業，該公司早在兩年前已成立研究團隊研究以可再生能源發電，目標是發電成本與燒煤接近。Google又投資4,500萬美元發展太陽能、風能、地熱能及電動車等計劃，該公司現有9名專責發展可再生能源的工程師，料研究人員數目會在一年內倍增。

潛在回報或更勝科網

環保能源需要巨額投資，並等待多年才能獲得回報，但仍能吸引大量硅谷人才及資金，主要是潛在利潤驚人。多爾表示，Google在上市前他只需投資約2,500萬美元，但他在過去7年已向Bloom Energy投資了2.5億美元（約19.5億港元），料距離該公司成功上市仍需時9年。

不過，能源業一旦成功，將帶來巨額盈利及社會利益。他又比喻，若互聯網的經濟價值是1萬億美元，那麼能源的經濟價值是6萬億美元。

然而，有分析指若環保能源變成硅谷發展的主流方向，硅谷能造就Google創辦人等年輕富豪的傳奇年代或不復返。Cleantech Open執行董事諾森表示，網景（Netscape）及Google的創辦人在二十多歲已成為富豪，但環保科技需要的是經驗及資金，小型企業將難以成功。