杜拜世界為杜拜政府三大投資控股之一，投資非常進取，口號更是「永遠不會日落」，近年積極發展港口、基建以外的非核心業務，包括○七年與美國賭業公司美高梅（MGM）合作，在拉斯維加斯發展City Center項目，涉及投資85億美元，亦持有美高梅9.4%股權，同年旗下投資公司Istithmar亦動用近10億美元收購紐約高級百貨公司Barney’s。
不過，杜拜世界透過大量借貸支撐發展的經營模式，經不起金融海嘯的衝擊，在信貸收縮及油價暴跌的雙重打擊下，或成為首家破產的國家投資公司，而被視為杜拜領導人馬克圖姆親信的杜拜世界主席Bin Sulayem，最近傳地位不穩。