18/07/2009

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大舉買美債 外儲風險有增無減

美國財政部的數據顯示,五月份中國增持美國國債三百八十億美元,致使中國持有美國國債總額突破八千億美元大關。數據再次將中國外儲的尷尬暴露於世,然而,在日、俄這些外儲大戶減持美債之際,中國竭力增持,是否真的別無選擇,勢必再掀起爭拗。中國無形被綁架於美元資產,多年以來不能得到解脫,面對的不僅是資產回報的難題,甚至是美元貶值引起資產縮水的問題,更是金融生態的風險。

應當重視外儲激增之中,大比例熱錢流入遺害。雖然熱錢流入渠道有明有暗,不易測知準確數目,但無法清楚解釋來路的外儲增額,其中相當部分就是入境炒作的熱錢。以二季度為例,新增外儲減去貿易順差與直接投資(FDI)的差額,四、五、六月分別為約三百六十億(美元‧下同)、約六百零六億及二百四十九億。熱錢的流入反映資金不正常的流程,美國大灑金錢救市,中國去填其財政黑洞,而美國過剩的美元漫遊世界,特別青睞新興市場,可能重點是中國,中國被迫忍受熱錢的困擾。

不難注意到,美國與中國相似,大灑金錢救市,繁榮了資本市場卻對實體經濟幫助有限,美國資本市場繁榮,切合其精於資本運作的需要,於是自由的美元到世界各地去謀取回報,即以中國為例,美元只要以六點二五匯率流入,以六點二匯率回流,大宗資金短線就已賺到笑。此外,儘管大舉印鈔,美聯儲都敢大聲說未憂通脹,原因很簡單,美元漫遊全球,各國就是流動性的吸收器,加上不愁廉價商品供應,通脹就漲不起來。

然而,對中國來說,就是另一回事。大量熱錢流入不僅製造外儲激增的困擾,還由於被動投放人民幣,種下通脹的禍患。同時,國際熱錢近年更具有快進快出的套現特點,顯示投機性加強,內地谷起資產泡沫,就是國內外熱錢合力作用的結果,市場憂慮熱錢驟撤的風險不無道理。國有商銀早前戰略夥伴的撤資潮,帶來清楚的訊息,「同一個世界,同一個夢想」只存在於歌詞中,而不存在於金融利益相搏的現實中。

中國經濟數據呈好,回暖迹象愈來愈明顯,給了國際游資唱好的藉口,以保八有望為契機,國際勢必進一步掀起唱好的潮流,將有利進一步推高內地資產價格,對於外資來說不論有意坐貨還是套現,都是有利的。或者在本國國內危機紓緩後,熱錢炒作的耐性大了,但終究難免有一日會出現撤資,可以預見的是,熱錢耐性愈大,肯定胃口愈大,對中國來說就是風險愈大。在這意義上,熱錢是破壞金融市場的利器,外儲增長不受控制;除了低回報或美元貶值引致縮水以外,對金融安全及穩定是一大憂患。

外儲難以抑止的增長,愈演愈烈、久無改善,足見解決問題的決策不力。一直以來,一句「別無選擇」擋住了輿論的責難,當局並未有痛下決心堅定切實地轉換模式,既不治標也不治本。儘管領導人在不同場合,要求美方保障資產安全,也得到過口頭承諾,但可信度有多高,世人心知肚明。正如俗語所言:求人不如求己。與其指望別人保障自己的資產,莫如自己管理好資產,外儲分散風險的建議不少,重要的是擇善而從,坐言起行,而不是坐等轉機,存避過風險的僥倖心理。