19/06/2009

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聯儲堅拒華府削權

華府剛公布的金融改革計劃銳意將聯儲局打造成「超級監管者」,但削去其監管按揭及信用卡貸款權,以及在危機時期提供緊急貸款的權力,這引起聯儲局官員不滿,擔心其央行的獨立性會受損。另一邊廂,財長蓋特納昨日出席國會聽證會,呼籲國會議員加快審議金融改革計劃,以免錯失改革時機。

聯儲局前理事克羅斯納說,聯儲局官員將抗拒金融改革藍圖,因消費金融保護局(CFPA)將使聯儲局喪失部分權力。

新計劃將賦予聯儲局更大的權力,使其能對所有大型金融機構進行更嚴格的監管,聯儲局將由中央銀行變成「金融監管超級警察」,成為美國金融監管的最主要防線,轄下12家地區儲備銀行的重要性也會「水漲船高」。

作為其他防線,在市場監管方面,新計劃將加強對對沖基金、金融衍生產品、私人金融合約等的監管,以增加市場透明度;在危機應對方面,新計劃將賦予政府應對今後危機的新工具,如接管大型金融機構的權力等。

當前金融危機的一大肇因是樓市泡沫破滅引發次按危機,直接涉及金融機構過度放貸問題。奧巴馬政府認為,正是缺乏對消費者的保護,導致消費者借入無力承擔的按揭貸款,或購買了不適合他們的金融產品,進而加劇了金融危機。

國會領袖批評聯儲局保障消費者不力,任由貸款機構向信貸紀錄欠佳的人濫批貸款。雖然在總統奧巴馬督促下收緊有關高成本按揭的條例及披露要求,但國會仍窮追猛打,改革計劃也對此作出回應,承認聯儲局已收緊監管,可惜來得太遲。

消費金融保護局坐大

奧巴馬政府認為,如今亡羊補牢辦法是將目前分散在聯儲局、證券交易委員會(SEC)、聯邦貿易委員會等機構的監管職權集中到CFPA,新機構將是有牙老虎──有權制訂規則並處以罰款。這意味聯儲局要將法例賦予防止過度進取放貸、制訂披露條例及處罰違規公司的權力交給CFPA。

同時,華府還要求聯儲局「全面檢討」其結構,包括轄下12家地區儲備銀行的角色。這是否意味儲備銀行行長的委任程序也要改變?地區儲備銀行的行長向來由董事局委任並擁有投票權。

無意改行長委任程序

聯儲局官員無意改變儲備銀行行長的委任程序,主席伯南克月初亦向國會議員表明儲備銀行行長任命毋須參議院批准。現時在芝加哥大學博斯商學院任經濟師的克羅斯納稱,儲備銀行行長並非政治任命,現行委任程序增強聯儲局的獨立性。

克羅斯納又指,國會將聯儲局構建成有華盛頓代表,也有來自全國各地更廣泛經濟社區的代表,這種平衡已行之有效近百年,不應輕率改變。

亞特蘭大聯儲銀行前研究主任艾森貝斯則指,政府限制聯儲局的緊急放貸權,實際上是不希望其像先前那樣擁有干預金融危機的酌情權,這會削弱其獨立性。

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