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貴為美國最富有的哈佛大學，其捐贈基金規模可算數一數二，但受金融海嘯打擊，基金去年回報慘跌，為扭轉頹勢，基金今年首季大舉購入跟蹤新興市場的交易所買賣基金（ETF），因為中國、南韓、巴西等新興市場表現較美國股票為佳。
據交予證監會文件顯示，負責投資管理288億美元哈佛捐贈基金的哈佛管理，在今年首季購入174萬股摩根士丹利（大摩）南韓指數基金，市值4,900萬美元；而季內最大投資是購入828萬股大摩新興市場指數基金，市值達2.05億美元。今年首季大摩新興市場指數按年上升0.52%，同期美股則下跌12%。
追蹤巴西中國指數基金
同時間在今年首季，哈佛管理購入227萬股Vanguard新興市場ETF、150萬股大摩巴西指數基金，以及114萬股富時新華中國25指數基金等。
股票投資方面，首季哈佛管理購入61隻美國上市公司股票，同期亦出售28隻美股，令投資美股數目在季末為90隻，股票市值在季度內上升35%至7.71億美元。
在眾多美股當中，今年首季哈佛管理同時新買入147萬股新聞集團股份，亦有購入100萬股無線通訊Spring Nextel。
哈佛管理提交予證監會的季度報告，並不包括美國以外的股票投資、對沖基金、私募基金、商品及房地產等，不能反映哈佛管理的全部投資，但報告起碼能令外界對基金投資取向有一定程度了解。
哈佛管理自去年七月由Jane Mendillo這位新舵手上任，她原本在哈佛大學鄰近的Wellesley College任職首席投資官，自上任後便要面對金融海嘯的衝擊，而基金自去年七至十月短短四個月便下跌兩成二，蒸發掉80億美元，更是基金40年內錄得最差的回報。
哈佛管理預期截至今年六月底年度，基金會進一步下跌三成，所以需要停止招募及凍薪，今年二月甚至宣布計劃裁減最多50名員工，包括投資專才，以配合Mendillo重整及重組機構的目標。