奧巴馬甫上任便碰上百年一遇的金融海嘯，華爾街大行分崩離析，信貸危機桎梏百業，經濟陷入戰後最嚴重衰退。奧巴馬繼承前任布殊的經濟爛攤子後，效法戰時總統羅斯福實施「新政」，包括極速推出7,870億美元刺激經濟方案，輔以其他救市措施，務求在最短時間取得成效。
經濟嚴峻 不敢怠慢
奧巴馬月中在喬治敦大學演講時稱，政府推出的一系列救市措施正在發揮效用，經濟出現好轉的迹象。但奧巴馬也強調，今年仍是經濟困頓一年，經濟衰退還會造成更多失業、更多痛苦，政府還有很多事情要做。
隨着近來一些經濟數據呈現積極訊號，財金官員附和奧巴馬說法，總統首席經濟顧問──國家經濟委員會主席薩默斯表示，美國經濟經歷了一段急劇放緩後，目前滑坡速度顯然已有所放緩。他指目前總體經濟狀況複雜，雖然較兩個月前有所改善，但仍然非常糟糕，需要很長時間才能復甦。
聯儲局主席伯南克也表示，經濟出現衰退減弱的初步訊號，但持久的經濟復甦則取決於金融市場能否恢復穩定。他在亞特蘭大發表演講時稱，當前危機是美國當代歷史上最困難的金融及經濟事件，但近來房屋銷售、消費開支以及新車銷售數據都出現了一些正面訊號，顯示經濟急劇下滑狀況或許正在緩解。
聯儲局前周發表的《褐皮書》證實，部分地區經濟過去一個月收縮速度放慢，一些行業止跌回穩。報告並顯示，整體樓市仍然疲弱，但有迹象顯示情況開始穩定。
IMF估今年收縮2.8%
不過，奧巴馬及其經濟團隊都不敢輕言復甦，以免誤導市場。據《華爾街日報》最新調查顯示，受訪經濟師警告，認為美國衰退已經結束還為時過早。國際貨幣基金組織（IMF）最新報告預測，美國今年經濟收縮幅度或擴至2.8%，明年仍會錄得零增長。
美國人喜歡以總統上任100日的表現進行評比，看他是一位平庸之輩還是中興之主。奧巴馬初試啼聲贏得不少掌聲，連國際投資名宿索羅斯也對其表現給予好評。民意調查顯示，他上任100日的平均支持率達63%，是自一九五三年以來第四高。
奧巴馬的各項救市措施中，最受爭議的是7,000億美元「問題資產拯救計劃」（TARP），許多人不滿政府動用大量公帑拯救金融危機始作俑者──華爾街大行，有人更斷言該計劃注定失敗。
粗略計算，7,000億美元救市基金已用去5,650億美元，包括動用逾2,000億美元救助銀行，另外向美國國際集團（AIG）注入700億美元，又向汽車生產商等提供300億美元貸款。如此大手筆「投資」，有人戲稱奧巴馬為美國「首屈一指投資者」。不過TARP是由前總統布殊制訂及施行，就算成效不彰或失敗，都不能算到奧巴馬頭上。
救市藍圖冀具指導性
對於有人批評政府一下子推出過多救市措施，其他人則指政府做得不夠，奧巴馬認為關鍵在於能否將不同的計劃及政策整合為單一指導性策略，推動經濟早日復甦。他矢言加速經濟復甦步伐，在金融市場上撥亂反正，在岩石上而非沙丘重建金融體系。