威風凜凜的哈利電單車是嬰兒潮一代美國人夢寐以求的玩意，惟金融海嘯掩至，這批人的財富被蒸發，再無閒錢購買動輒數萬美元的「大玩具」。大洋城汽車經紀貝內特去年僅售出200部哈利電單車，今年銷情更是慘淡，並稱這是他33年汽車經紀生涯中最艱難的日子。
25％車貸屬「次按」
與美國早年的樓市泡沫一樣，哈利之前的榮景主要靠寬鬆的信貸支撐。原來，該公司15年前成立信貸子公司，為買家提供融資，然後將貸款包裝成證券出售。哈利以零首期貸款作招徠，吸引眾多買家，但正如美國銀行濫批樓按一樣，哈利去年承做的28億美元貸款中，有四分之一屬「次按」。
樓市泡沫最終爆破，哈利亦走上同一命運。在貸款違約率攀升及債務抵押證券乏人問津下，哈利去年須為壞帳作出巨額撇帳，導致盈利大幅倒退三成。除缺乏資金承做買車貸款，哈利亦面對融資困難，該公司雖於二月獲股神巴菲特購買債券注資，但代價是支付高達15厘息率。
另一棘手問題是核心客戶青黃不接。對於嬰兒潮出生的美國人而言，體形龐大而且會發出隆隆巨響的哈利象徵自由，他們是哈利的忠實擁躉。但隨着這批擁躉年歲漸長，目前哈利駕駛者的平均年齡由五年前的42歲升至49歲。
美國新一代對儼如老一輩玩意的哈利敬而遠之，相反輕型電單車過去五年銷量急增，深受年輕人歡迎，但哈利偏重生產重型電單車，未能吸引年輕買家。哈利亦深明拓展市場的重要，積極發展迎合年輕人口味的系列，如V-Rod，不過該系列的盈利貢獻仍然微不足道。
事實上，有逾百年歷史的哈利幾經風浪，包括大蕭條時代及七十年代外地車廠搶佔市場的苦日子，一九八五年更曾有破產之虞。面對當前難關，哈利計劃透過減產、關閉廠房及裁員節省開支，並於去年底收緊貸款準則，要求買家支付20%首期。
純利降37%再度裁員
哈利首季純利大幅倒退37%至1.173億美元，或每股50美仙，撇除特殊項目後每股賺68美仙，勝於市場預期，並繼一月宣布兩年內裁員1,100人後，宣布再裁員300至400人。即將離職的行政總裁齊默預料，今年業務環境仍充滿挑戰。