濱崎步出道初期，曾出水着寫真及拍劇，但未能令她一炮而紅。至1997年，濱崎步遇上avex社長松浦勝人獲力捧，憑首張大碟《A Song for xx》大受日本女高中生歡迎，其衣着打扮亦受追捧，濱崎步獲封為高中生潮流教祖。
濱崎步的歌唱事業於2000年進入高峰，該年她有4首單曲銷量過百萬，專輯《Duty》銷量高達約300萬張，是她最暢銷的原創專輯之一。翌年精選碟《A BEST》銷量達500萬，是濱崎步的最高紀錄。
至2003年她31張作品的總銷量共有1,740萬，成日本歷來唱片總銷量最高的女歌手，她亦是日本史上擁最多冠軍單曲的女歌手；也是日本史上首位單曲銷量逾2千萬的女歌手。
獎項方面，濱崎步是《日本唱片大賞》唯一一位連續3年得獎的個人歌手，2002年獲「亞洲最佳銷售藝人」，及登上時代雜誌封面。