魏德聖匠心獨運的選角，不只令人物栩栩如生，在鏡頭前成功重現一闋史詩式哀歌，就連有份演出的徐若瑄及羅美玲亦為賽德克部落遭大火摧毀而掉下真實眼淚。
魏導說：「演員穿上部族服裝，把頭髮紮起、佩劍後，每個人的性格和脾氣都激活起來，外在環境已經說服了他們就是原住民。當拍到火燒部落時，他們真的在流淚，他們真的相信那是他們的部落，幹啥燒掉？沒別的方法嗎？你可感覺他們真的相信了『你燒我部落』，氣氛蠻緊張，我也不敢說甚麼。」