周潤發於片中的角色是民國時期的江湖大哥，導演姜文會讓觀眾看到他的大哥氣質及幽默感，戲中周潤發定必會與姜文鬥狠、與葛優鬥搞笑。而導演對劇本要求嚴格，日前才完成最後定稿，結局前後都有十個不同的方案，目前的劇本，都是導演跟周潤發在酒桌上即興聊出來的。