暴雪殺5人 日預警雪崩
距離聖誕佳節不足一周，日本本州至北海道沿日本海地區持續迎來降雪，陸路交通大受影響，至少5人疑因清除積雪發生意外死亡。氣象廳警告，多地除雪過程或有交通中斷、雪崩及受傷情況發生，同時提醒民眾要小心駕駛。
氣象廳表示，受強烈寒流影響，本州及北海道西部多地連日下雪，其中已錄得破紀錄降雪量的群馬縣水上町及新潟縣津南町，至昨日凌晨均有約兩米高積雪。當局亦預期，東北地區至北海道西部昨日至今日早上會有60至40厘米厚積雪。
面對突如其來的大雪，即使北海道居民亦承認難受。一名在喜茂叮町居住的市民抱怨：「太冷了，身體有點痛。」另有一名來自岩見澤的市民指出，他不知道將積雪放到何處，亦面對太多難處，坦言「我不想再下雪了」。
滑雪場44人受困11小時
自連日降雪後，東北地區陸續出現多宗與降雪有關致命悲劇。一名77歲女士前日在山形縣朝日町住處被大雪掩蓋身軀，送院後證實死亡。當地警方表示，事故現場積雪厚約60厘米，並發現一把鏟子。至於秋田縣由利本莊市亦有一名88歲男子前日突然失蹤，其子後來發現父親在庭院內被除雪機壓倒死亡。此外，警方正調查3名年齡介乎65歲至88歲長者死亡事故，初步相信死因均與除雪意外有關。
大雪除奪去人命，亦導致陸路交通大受影響。秋田縣湯澤市一條電線杆前日晚上突然倒塌，阻塞附近道路，令44名滑雪場工作人員及客人一度與世隔絕長達11小時，至昨日早上7時才脫離險境。至於新潟及群馬兩縣交界處附近約2,100輛汽車自上周三起，在關越自動車道受困長達64小時，經700名包括自衞隊在內人員連日清理後，車龍已大為縮短。本報綜合報道